紅日西沉，莫非是在預兆漢室將亡？
云氣起自廣陵，指向洛陽，莫非是在預兆廣陵有王氣？
云氣外赤而內黃，赤淡而黃重，這又莫非是在預兆土德將要取代火德的漢家？
而群鳥歸巢，又莫非是在預兆群賢畢至、英雄集會？
自前漢董仲舒以來，儒家重天人感應，本朝之后，又盛行讖緯之學，最“玄妙”的是，偏偏在程嘉聞知劉辯被廢、劉協登基的今天傍晚，他提前看到了那一幕壯美的景象。
這不由得讓他心中一動。
事實上，劉協登基是好幾天前的事情了，如果上天真的有什么預兆，也不該是在今天傍晚顯現，程嘉適才在城外看到的那幕景象，說到底只是一個尋常的天象罷了，其實是沒有任何意義的，可這前后兩件事連在一起，卻讓既信天人感應、又受讖緯之學影響頗深的程嘉不能不往“天有預兆”上去想。
程嘉雖是儒生，卻性好輕俠，人長得雖丑，可一直都有雄心壯志，說實話，通過對時局的了解，他早就知道這漢家的天下早晚會大亂起來，只不過因為他自家出身的關系，同時也因為他的“主公荀貞”雖是名族出身，可到底遠遠比不上袁紹之輩的“高貴”，所以以前他沒有往太高的地方去想，他所想的只是回報荀貞的賞識、重用，盡心盡力地輔佐荀貞在這即將到來的亂世中立下一番功勞，待將來視時勢之變換取一番富貴，可現下因了那番“玄妙”天象的緣故，他的心中卻不由自主地出現了點讓他為之激動、顫栗的東西。
他仰頭望天，此時天空中的那道云氣已然消失不見，他細細回想，又心道：“我記得那道云氣外為薄赤而內為濃黃，徐州在國家之東，以五行而論，東方為木，要說此地并非是土德之所在，可府君家在潁陰，那里卻是中原腹地，正是土德所在，……木生火，火生土，這莫非是在預兆要想成就‘大事’，需得先匡扶一把漢家？……是了！府君這次欲響應袁本初，起兵討董，可不就是在‘匡扶’漢家？那也就是說，討董之后，‘王氣’就將勃發？……可不正是么？按我方才之預料，討董之后，無論孰勝孰敗，天下必將群雄竟起，逐鹿中原，可不正就是該要‘王氣勃發’的時候了？”
因陳留王登基而帶來的震驚不翼而飛，程嘉只覺面頰發熱，因為激動而雙手克制不住的顫抖，行在地上的雙腿也發起軟來，就如走在棉花團上也似。
他兩眼發亮，望向前頭不遠的府中正堂，他心道：“這天下如真的、如真的……，府君如果能、如果能……，我、我……。”
盡管只是腦中所想，不是口中說出，可忽然而來的這股巨大的激動和隨之而生的患得患失，卻也讓他不敢再想下去，雖然沒有敢再想下去，可他卻知道他想的是什么。
如果這天下真的換主，如果荀貞真的能代漢而立，以他從龍之功，二千石何足道哉！裂土分茅何足道哉！公侯不足論，他的家族、他的子孫后代如南陽鄧氏那樣“與漢同休戚”，從中興到現在，富貴綿延不斷也不是不可能。
在正堂門外，他停了下腳步，穩了穩心神，心道：“此事關系重大，事如果成固為一步登天，然一步之錯便是萬劫不復，我今天所見到的，暫時卻不能對別人講，便是府君，我也不能說！”