“希望如此吧！”
陳芷勸過荀貞后的第三日，樂進又送來了一道密報。
他在密報中說，他加派了人手繼續四處搜求尋找，可直到現在為止，他還是既不能找到曹操的尸體，同時也不能找到曹操還活著的證據，也就是說，他現在能告訴荀貞的，還是只有那個“風聞曹操身死”的消息，而至於曹操到底是死是生，他依舊不能確定。
雖然依舊是只有“風聞曹操身死”，而曹操到底是死是活依舊不能真實確定，可比起樂進早前那道“風聞曹操身死”的密報，這兩道密報從某種程度來說勉強也算是“好消息”了。
如此這般，直到十二月初，荀貞才得到了一道確切的消息。
曹操沒有死，他回到了他的家鄉譙郡。
這個消息是曹操親自寫信告之荀貞的。
樂進四處派人找曹操的蹤跡，曹操聽說了，所以在逃回家鄉后便寫了這封信給荀貞。
在信中，他簡單說了一下兵卒叛變后他僥幸逃脫的經過。
因為黃琬不滿之故，他募集來的豫州兵卒串聯生亂，幸虧他身邊有一名叫曹邵的族人，斷后死戰，他這才僥幸得脫，而曹邵卻因為傷重，沒能逃掉，死在了亂中。
這一場兵亂，不但導致了曹邵的死，曹操身邊的心腹親信，包括他的長子曹昂都和他失散了，曹操自身也受了重傷。他負傷逃到了平河亭這個地方，變姓名，自稱是“濟南曹處士”的門客。“處士”者，即隱居不愿出仕之人。他對平河亭長說：“曹濟南路遇賊寇，我和他失散了。”
曹操做過濟南相，會說濟南話，平河亭長雖知曹操募兵、兵馬叛亂之事，可不認識曹操，盡管起初有點懷疑曹操的真實身份，可一來，見曹操滿口濟南話，二來，又覺得他如果真是曹操本人或者是曹操的手下，那他就不可能自稱是“濟南曹處士”的門客，曹操姓曹，“曹處士”也姓“曹”，這是個明顯的破綻，於是最終就相信了曹操的話。
兵家之道，虛虛實實。曹操以此“虛實詐道”騙過了平河亭長，在平河亭臥養了**日。
傷好了點后，他知此地不能久留，知樂進是荀貞心腹，本有心找樂進幫忙，又有意找荀家相助，可自家行動不便，而身邊又無人可用，更要緊的是他害怕消息走漏，沒奈何，便又對平河亭長說：“曹濟南雖然遇賊，然存亡未可知，我得趕緊回家報信，讓家里人過來找他，只是我現下傷未痊愈，不好行走，你若是能送送我，不需把我送回濟南，只要能把我往濟南那邊兒送上幾天，等我在路上養好了傷，我就可自行上路歸家。我以后一定厚報你。”
能被稱為“處士”的都不是尋常人，曹操的衣著打扮看著也像個有錢人，平河亭長就又信了他的話，到縣里請了個假，親自駕著牛車載送他。
曹操對平河亭長說“不需把我送回濟南，只要能把我忘濟南那邊兒送上幾天”，他之所以說這句話是有緣故的：首先一個，濟南太遠，平河亭長不可能把他送到濟南，其次一個，由豫州到濟南，曹操的家鄉沛國譙縣是必經之地，而從平河亭到譙縣也就是幾天的路，換言之，也就是說，曹操只是在以此說辭哄騙平河亭長，“回濟南”是假，他急著“回譙縣”才是真。
平河亭長趕著牛車，載著他，一路向東北而行，只不過走了五六天，還沒到譙縣，離譙縣還有幾十里地時，路上就碰上了出來尋找曹操的曹家騎士。
這卻是和曹操失散的曹昂等人俱已逃回到了譙縣的家中，曹家人知道了曹操竟然因為兵亂而生死不知，於是趕緊地就派人出來找他。派出來找曹操的騎士不絕於道，路上看到可疑的行車或見是遠來的旅客就上前盤問，曹操聽到動靜，在確定是自家人后，乃拉開車帷，把臉伸出了車外，招呼那些騎士。那些騎士中有曹家的族人，有曹家的徒客，俱與曹操相熟，熟其相貌，一見之下，無不大喜。那個平河亭長到了此時，才知道車中所載之人居然竟是曹操。
讀完曹操自述的逃亡經過，荀貞心中的驚憂頓散，替之而來的是拍案喝彩。