“老主簿就別夸我了，快請上座。”
諸人落座。
營在縣外，時當暮深，風卷簾幕，帳中愈發涼寒，荀貞又令人加了兩個火爐，命叫呈上熱湯。
荀貞心知將來掌控潁川離不開這幾個人，打點精神，在荀彧、荀攸、戲志才等人的相陪下，與王蘭、郭俊、杜佑等人暢談歡敘，說說這些年各自的見聞，聊聊舊日同僚時的趣事。
說起荀貞捕滅鄴趙、誅殺陽翟張氏等事，王蘭諸人無不交口稱贊。
荀貞問起當年郡中的郡五官掾張仲等人，才知張仲已然辭世，少不了又喟嘆幾句。
張仲和郭俊、杜佑不同。郭、杜二人出身士族，張仲卻是出身不高，全憑他自己的名德而才被府中拜為五官掾，其人忠厚，清白謹慎，荀貞一直敬重他的人品，惜乎已逝。說到張仲已逝，看著荀貞的面色，郭俊等人免不了提起荀衢，惋惜幾句，安慰荀貞幾句。
雖已入春，方才正月，白晝尚短，聊了不多時，暮轉夜至。
郭俊等人邀荀貞入城。
荀貞卻說：“天晚了，此時入城，怕會驚擾縣人，我明天再進城吧。”
一邊說，他一邊示意荀攸下去安排飯食，歉意地對諸人說道：“與諸君重逢，本該置酒助興，只是軍中不得飲酒，今晚就請諸君體諒，你我以水代酒，如何？”
郭俊笑道：“我等來前，郡里已經給將軍備好了酒席，我把我多年珍藏的中山清酒都拿出來了，本還想請將軍評點一二，不過將軍既要留飯，那這中山酒便改日再飲罷。”
荀貞在趙、魏做過多年長吏，中山國離趙、魏不遠，郭俊以他珍藏多年的“中山清酒”來宴請荀貞，珍貴倒在其次，心意卻是第一。
這郭俊、杜佑昔年和荀貞為同僚時給荀貞留下過“貪財”的不好印象，荀貞那年查抄陽城沈家，他兩人那會兒和荀貞還不太熟，杜佑就夤夜登門，和荀貞談分贓之事，這讓荀貞當時很是吃了一驚，不過略掉這個短處，論起才干，兩人不愧家學淵源，卻是各有其能，只說這郭俊，諳熟律法不說，在為人處事、交朋識友上亦心思細膩之余，不失慷慨爽快，是個可交的。
荀貞心道：“兵亂將起，潁川是前線之一，將會直面董卓在轘轅關內的駐軍，此事已不可更改。潁川太守掛印歸家，表面看是因受氣憋屈，可往深里根究，其中也未嘗不是沒有想及早抽身避亂之故，比起唯知清談闊論的孔伷，我這個戰功素著的‘潁川本地人’當然更能讓人放心，郭俊、杜佑、王蘭諸君如此歡迎我之歸郡，昔日同僚的情分是其一，更重要的怕卻應是想借我之力，以保潁川，免使各家受害，避免如董卓軍掠陽城那樣的事情再次發生。”
沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，這個世界上，每個人都是有自身利益的，不管郭俊、杜佑、王蘭等人是出於什么目的，只要他們現下對荀貞的熱情歡迎是真心的就行。
荀貞笑道：“昔我在魏郡，魏郡郡府里著實藏了不少中山清酒，只是可惜了，那年我離郡時走得匆忙，沒能帶些出來，要不然，改日倒是可以和郭君的藏酒放在一處，請諸君品賞。”