糧、兵都借來了，五萬大石糧，不但足夠荀貞、孫堅用，且綽綽有余，八千郡國兵，雖只有豫州軍的四分之一不到，可那兩萬多州兵顯是沒可能借到的，至於剩下的那萬余郡國兵則都是不敢戰的，再找他們的將校去說也沒有用，此八千人加上荀、孫部，再加上潁川郡兵，合計也有四萬余眾，且雖亦是新卒居多，可當中也有不少精兵，如陳國那兩千人馬里有一個弩營，營中俱為蹶張之士，強弓大弩，戰力頗強，用之得當，少說能提高全軍一兩成的戰斗力。
兩事具備，接下來就該步入正題，商議作戰了。
荀貞對孫堅說道：“文臺，卿來前，我正與諸校尉商討作戰計劃，從上午討論到剛才，略有了個雛形。卿久經征伐，嫻明軍略，想來對討董定是已有了成見，我等就待卿來，渴聞高見。”
“諸校尉”說的是謝容、劉秉、丁猛三人，他三人帶兵從孔伷討董，出郡前，各被本郡太守表了一個“行校尉”之職，謝容是行討寇校尉，劉秉是行平虜校尉，丁猛是行揚威校尉。
孫堅說道：“不知卿與諸位校尉商討出來的雛形是什么？”
帳中掛著地圖，圖上繪制的是司隸、豫州、兗州等地的地形圖。
荀貞站起身，繞出案后，來到圖前，指點圖上的潁川、酸棗位置，說道：“此次出兵，是潁川的我等與酸棗的曹、鮑二將軍共進兵，我等皆以為：與其兩路合兵，不如分路進擊。卿以為呢？”
孫堅也離席起身，來到了地圖前，點頭說道：“我亦是此見。”
荀貞、曹操兩路人馬雖多新卒，可兩路合兵也有六萬來人，——曹操本部人馬不多，只有五千人，但鮑信帳下的人馬卻有不少，早在起兵前，他就在泰山募到了萬余之眾，到的起兵時，其帳下軍馬更是達到了兩萬余人，他與曹操合兵，亦有三萬上下的人馬，與荀貞這邊相差不大，荀、曹兩路合計，兵馬總數達到了六萬之眾，這么多人馬，在地形和形勢的約束下，是難以合成一路進擊的。
先從形勢上來說。
酸棗軍盛，曹、鮑兩人固是可以帶軍離開酸棗，來與荀貞等人會合，可潁川卻只有荀貞等人與孔伷這兩支人馬，一旦荀貞等離開潁川，郡中就會只剩下三萬余數的豫州軍，那么董卓便極有可能會趁隙侵境，使得荀貞等進退失據，也就是說，曹、鮑可來潁川，荀貞等人難去酸棗。
其次從地形上來說。
潁川在洛陽的東南方向，兩地間雖有大道直連，荀貞上次去朝中上任左中郎將時走的就是這條大道，可這條道上卻有一個轘轅關，此乃是拱衛洛陽的京畿八關之一，現下關中的守將乃是董卓之部屬，要想從此過，就得攻堅，以多是新卒的部隊來攻此堅關、敵彼悍將，可以想見，仗肯定很不好打，也許一兩個月都打不下來，此路可以說是不通的。
由潁川往西北方向直上洛陽的路既然因關卡所阻，難以通行，那么要想往洛陽方向去，就只能往下朝西南方向繞道。
西南方向的近處是沒有什么大道的，路都不太寬，而且還要渡過幾條河才能入司隸。曹操、鮑信如果來了潁川，兩邊合兵六萬眾，這么多人馬只能繞此窄路，且還需要接連渡河，就好比是千軍萬馬爭過獨木橋，太擁擠不說，一旦前路被阻，說不定就會寸步難進，再嚴重點，萬一前部戰敗，董卓部多騎兵，一旦順勢直沖下來的話，退路既窄，后又有河流阻隔，六萬來人恐怕就要落個全軍覆滅了。
當然，除了往西南方向找突破口，也可以往上找進擊的方向，可以先往北行，再折往西去，可如果選擇了這條路，酸棗就在北邊，那和曹操、鮑信從酸棗出兵沒有什么區別。
因了這兩個緣故，荀貞、戲志才、荀攸等和謝容、劉秉、丁猛皆以為上策當是分路并進。
分路并進除因是限於形勢、地形，從戰略全局上講，也比合兵一路有更多的好處。
打個比方，好比一個人，荀、曹合成一路，便是只有一個拳頭，固然聲勢壯盛了，可直來直去的，董卓也就好應付他們了，只需遣一支強兵，點幾個悍將，迎面擊之即可，以董卓之兵強將悍，這種毫無花俏、硬碰硬的仗，荀、曹勝算不大，而如分成兩路，就好比是有了兩個拳頭，便可以奇正配合，虛實變幻，雖不致令董卓應對失措，可至少也能讓他費點神。
再退一步說，萬一有哪一路兵敗了，只要另一路沒敗，就尚能東山再起。
孫堅和荀貞等意見相合，這便算暫定下了分兵兩路進擊。