未入潁川郡界，前頭斥候來報：道左停駐了一支軍馬，約五六百人。
荀貞心道：“莫不是郭俊、杜佑諸君聞我歸來，故出界相迎？”
荀貞、孫堅此次出郡擊董，留守在潁川的文臣便是以郭俊、杜佑、王蘭等人為。
荀貞問道：“打的可是潁川旗號？”
斥候答道：“有面軍旗，上寫著卻是一個‘文’字。”
“‘文’字？”荀貞頓時想到了文聘，心道，“仲業家在南陽，此地離南陽不遠，莫非是仲業家中有人來投？”遂道，“請那領軍之人到中軍敘話。”
不多時，斥候帶了兩人過來。
荀貞看去，當頭的是個熟人，卻是文聘的從父文直。
荀貞在潁陰為亭長時，當時的潁陰令朱敞是南陽宛縣人，與文直、文聘家同縣，文家是宛縣的大姓，朱敞與文家交情不錯，而文直在宛縣亦頗有聲名，文直因得以從朱敞來到了潁陰為吏，由此與荀貞相識，——也正是通過文直，荀貞才認識了文聘。
后來，朱敞任滿離職，文直也跟著一起走了，前兩年聽文聘說起，說因見天下將亂，文直辭了吏職，回到了南陽家中。
今日在道上與他相遇，想來定是他聞荀貞起兵，故來相投了。
荀貞歡喜前迎，一面與他見禮，敘別后之情，一面叫人去召文聘來，令他叔侄二人相見。
多年不見，文直見老，頭白了許多，不過當年溫文謙雅的風范卻是半點沒變，精神頭兒也亦不錯，荀貞與他敘了會兒話，見從在他身后的那個年輕人氣象不凡，眉眼間與他有些相似，因便笑問道：“此君狀非常人，英氣內，吾觀他與公似頗為相像，卻不知是何人也？”
“這是我的犬子，名魏。”
原來是文直的兒子，叫文魏，荀貞贊道：“虎父無犬子！”問道，“敢問表字為何？”
文魏氣昂昂地答道：“賤字治象。”
“治象……，好字啊。‘乃縣治象之法於象魏，使萬民觀治象，挾日而斂之’，君父對君期望甚高也。”
說話間，文聘來到，他們叔侄、從兄弟相見，自有一番親熱。
文直對荀貞說道：“聞將軍起兵討董，至潁川，我即招募勇壯欲來投之，只是募勇費了些時日，故此直到今日才能來到。”
荀貞心道：“我從廣陵起兵，到潁川，再到出郡討董，中間這么長的時間，怎會不夠你招募勇壯？之所以到現在才來相投，不過是因見我連敗董兵，聲威大振罷了。”
他想得不錯，文直家離潁川不是太遠，且南陽是孫堅北上潁川的必經之處，如不是為了觀望時勢，看荀貞成敗如何，早在孫堅到南陽時，文直就能帶眾與孫堅合，共至陽翟了。只不過，正如本朝初年馬援對光武帝說的那句話：亂世之際，不僅君擇臣，臣亦擇君。擔負著一族興衰的重任，不好好考察清楚，便是文聘就在荀貞軍中，文直也不可能輕易就來相投的。
荀貞亦知此理，所以沒有半點不高興的意思，反是笑道：“討董，乃義事也，今得文公來助，來日再擊董時，我必事半功倍。”
文直帶五六百人來，不足編為一部，荀貞遂任他為別部司馬，仍由他統帶這數百人，為示親厚，又把文魏留在帳下，用為帳前吏。
安頓好文直父子，讓他們帶部從在中軍，部隊繼續往潁川開去。
行未及多遠，離潁川還有四五里地，前頭斥候又來相報：南陽方向來了一支人馬，約**百人。
荀貞心道：“南陽方向？是南陽的郡兵，還是袁公路的人馬？”問道，“帶兵者誰人？”
“自稱名叫甘寧。”
荀貞心道：“甘寧？”
邊兒上的文直說道：“此我南陽豪俠是也。我素聞其名。他本南陽人，其先客居巴郡，在巴郡時，他輕俠尚氣，藏匿亡命，聞於郡中，后被郡舉上計掾，補蜀郡丞，前不久棄官回到了南陽。”
“噢？公與此人相識？”
“我只是聽說過他的名字，并不相識。”