樂進、臧洪、高素諸將應諾，各帶本部，急往前邊埋伏。
荀貞各項部署妥當，過了約小半個時辰，見得前頭煙塵四起，斥候馳返來報：董卓兵敗了！
荀貞傳令前陣：“賊窮途窘困，攻成在此一舉，諸部不可輕動，當聽鼓聲為節。”
斥候不斷來報董兵距前陣尚有多遠。
從十幾里，到七八里，再到五六里，再到不需斥候來報，荀貞也已能看清董兵的隊伍。這期間，荀貞一直按兵不動。當董兵離前陣不到五里地時，前邊的江禽等將按捺不住了，連續不斷地遣人來到中陣，請求荀貞下令擊敵，而荀貞卻俱皆拒絕，一再不肯。
“賊距前陣三里。”
“賊距前陣二里。”
隨著董卓敗兵的步步逼近，原本還能神色不變的程嘉等人也變得漸漸焦急起來，都看向荀貞，而荀貞卻一直穩如泰山，沉著穩定。
“賊距前陣三百步。”
“賊距前陣百步。”
劉備忍不住了，他出列說道：“君侯，賊離前陣只有百步之遠，可以擊之了！”
荀貞面色如常，行若無事地說道：“不急，再等等。”
“賊距前陣五十步。”
直到前邊來報“賊距前陣二十步”，荀貞才下令道：“擊鼓！”
董卓的敗兵離荀貞的前陣只剩下了二十步的距離，在這個時候，荀貞才傳令擊鼓。
鼓聲大作，前頭蓄勢已久的騎、步兵卒，聞聲而動。
趙云一馬當先，帶著騎兵先擊，荀成、江禽等人麾步卒繼之其后，甘寧、潘璋、凌操諸悍將皆披甲沖鋒，馳擊在部曲之最前。
荀貞部本是勝兵，士氣高，此時又是以逸待勞，面對的是董卓的敗兵，再加上荀貞直等到董卓的敗兵離前陣只有二十步時才下令擊鼓，蓄氣甚久，是以這一出擊，真一個個都如虎狼，在趙云、荀成、江禽、甘寧、潘璋、凌操、姚頒等等諸虎將的帶領下，無不一當百。
只一個沖鋒，他們就把當面逃沖到的董軍敗兵給沖了個七零八落。
董兵軍中，有人聚集兵士，想要突圍，而便在此時，聞得陣后鼓聲響起，卻是樂進、臧洪殺出。前有如虎如狼的荀軍精銳，后有忽然而起的荀軍伏兵，當此之時，便是董卓本人，恐怕也是約束不住本就已是敗兵的董軍了。董軍慌亂失措，不知所向，潰敗如潮，自相踐踏。
荀彧急令兵士往前邊去大聲重復荀貞之前的許諾：獲董卓者，封五千戶侯，賞錢五千萬。
一時間，前邊陣中、戰場上，到處都響起了“獲董卓者，封五千戶侯，賞錢五千萬”的喊聲。