袁紹營中。
探馬來報：荀侯、孫侯攻破太谷后，於前日急擊洛陽，與董卓激戰一日夜，大獲全勝。
袁紹聞報，面色頓變。
時曹操、逢紀、許攸、審配、郭圖、荀諶諸人俱在座。
袁紹的“聞報色變”雖然很短暫，“色變”只是一個剎那間的表情變化，幾乎是馬上就恢復了本來的神情，但在他“色變”的這一刻，曹操正好在看著他，所以卻是一眼就現了袁紹的這個“色變”。
曹操性敏機智，與袁紹相識又久，深知袁紹的脾性，因在看到了袁紹的這個“色變”之后，頓時暗叫了一聲“不好”，心道：“貞之與文臺必是已引起本初忌憚！”
郭圖起身離席，下拜堂中，大勝對袁紹說道：“恭喜將軍！”
年初諸侯討董時，袁紹自號車騎將軍，是故郭圖有“將軍”一稱。
袁紹問道：“喜從何來？”
“荀、孫二將軍先破太谷，又敗董卓，今洛陽光復，天下歡動，……這難道不是喜么？”
“此是荀侯、孫侯之功，與我何干？”
“今次討董，將軍乃是盟主，荀、孫二將軍之功，自便是將軍之功。”
袁紹哈哈大笑，說道：“我豈是奪功之人么？”
郭圖贊拜說道：“將軍的寬容謙退之風，世人共知。”站起身來，回坐席上。
看完郭圖的這番表演，曹操心中想道：“郭公則與貞之到底有多大的仇？三番五次的在本初面前說貞之壞話、挑撥貞之與本初的關系。”
想那袁紹乃是此次討董的盟主，而他自到河內以來，除兩次遣淳於瓊帶兵五千到河邊為荀貞、孫堅進擊洛陽的呼應外，半點擊董的功勞也沒有立，不但沒立，效命於他的王匡還被董卓給大敗了一回，而今在荀貞、孫堅大敗董卓、光復洛陽后，郭圖卻出來恭喜袁紹。
這明是恭喜，實為挑撥。
荀諶也看出了郭圖的用意，他心道：“貞之和孫侯在司隸、洛陽與董卓血戰，袁本初身為盟主，在河內按兵不動，別懷心思，坐觀而已，今貞之、孫侯獲勝，郭圖這豎子又出來挑撥，……我觀袁本初面色，他雖故作謙退，可應是實已懷忌。袁本初非成大事者也！”
荀諶此前就有了離袁紹、回就荀貞的心思，現在更是堅定了此意。
荀諶來冀州就袁紹，原本就是因為荀氏抱有“雞蛋不能放在一個籃子里”的想法之故。荀貞雖是本族人，可名聲比不上袁紹，實力比不上袁紹，所以荀氏遣了荀諶來冀州，一方面是為了袁紹將來如能有成就，可保荀氏地位，再一方面，有荀諶在袁紹身邊，對荀貞也有利。
可現而今，情況出現了變化。
荀貞立下了擊敗董卓的大功，此是其一。
可以想見，不日之間，荀貞、孫堅的名字必就將會震動天下，只憑這一份功勞就足可以使荀貞和孫堅鶴立於山東諸將之中，足可以夠荀貞和孫堅將來立下一份基業了。
反過來看袁紹，他雖有家資、大名，卻不似個成事之人，而且他對荀貞已生忌意，此是其二。
袁紹身為此次討董的盟主，因為別懷心思，從年初到現在，寸功未立，既比不上曹操、鮑信，也更比不上荀貞、孫堅，這回荀貞擊洛陽，出前是邀請過袁紹的，袁紹自己不愿意去，現在荀貞功成了，他又生忌意，這種為人行事的作態，哪里像是個成事的人？
荀諶心道：“袁本初非能成事者，今他又對貞之生了忌意，我不可在河內再待了，當尋個借口，去河內而歸貞之。”
他正尋思間，審配離席說道：“荀侯、孫侯克捷，將軍做為盟主，應遣使往賀。”
袁紹說道：“正該如此。”環顧帳中諸人，問道，“君等誰愿為我往去祝賀？”
正想著找借口，機會來了。
荀諶起身下拜，從容說道：“諶愿為將軍往去洛陽，祝賀荀、孫二將軍。”