樂進笑道：“哪里用得著那么多人馬？將軍今方至襄賁，正用兵時，我一兵一卒都不帶，只帶幾個隨從便是。”
“如玄德所說，薛禮現確仍有不甘之意。文謙，今去彭城，可不能大意啊！只帶幾個隨從怎么行？”
“東有將軍屯襄賁，西有孫河屯蕭縣，料我此去，定無礙也。”
見樂進堅持不帶兵馬，要把部隊留給許仲圍擊襄賁，許仲勸說不了，也只得聽他的。
當日做了些準備，次日一早，樂進便帶了四五騎，離開營地，往西北行，朝彭城而去。
襄賁離彭城境約有六十里，入了彭城地界之后，當先是傅陽、武原兩縣，此兩縣都緊鄰著彭城與東海郡的接壤處，特別是武原縣，更是處在彭城、東海和下邳三郡的交界處。
——彭城、東海、下邳三個郡國是相鄰的，東海在北邊，彭城與下邳俱在東海之南，而一西一東，彭城在西，下邳在東。
馳行一日，入暮時分，樂進便到了武原縣外。
荀貞和陶謙已交戰近月，下邳和東海都臨著彭城，薛禮此前雖然沒有出兵參與到戰事中，但為了免受波及，避免亂兵入境，另外也是擔憂荀貞和陶謙會突然襲擊，強入彭城，所以彭城郡延邊的諸縣俱戒備森嚴，還沒有看到武原的縣城，樂進等就被路邊的一個亭長攔下了。
荀貞也是當過亭長的，樂進正是在荀貞當亭長時與荀貞結識的，所以而今樂進雖已是“下邳相”，但對這個恪守本職的亭長卻是沒有什么傲慢之態，和顏悅色地與他對話。
這亭長警覺地打量樂進和他的從騎，問道：“汝等何人？從何處來？可有傳符？”
也難怪這亭長警覺，樂進還好，黑衣高冠，腰佩長劍，像是個士人的打扮，可他身后的那幾個從騎俱披甲帶刀，持鐵矛，有兩個的坐騎鞍側還攜著弓弩，一看就不是“良民”，并且他們又是從東北邊來，那里不遠處便正是與東海郡交界的所在，東海現在可是正在打仗。
見這個亭長十足警惕，又見邊兒上的求盜和幾個亭卒也都是按刀戒備，樂進笑道：“符卻沒有，傳也沒有，只有一道公文，是給你們郡守的。”
傳符，是通關或過境時的信物。通常來說，符主要用於軍事方面，類如虎符，便是符的一種，而傳則多為吏、民所用，當吏、民因為公事或者私事而需要去別的郡、縣時，就要先在本地的縣寺申請“傳”，把個人的相貌、身份和出行的目的等寫在其上，然后才能在各地通行。
按理說，樂進此入彭城是為了調薛禮的兵，乃是軍事，他應該是有符的，但是因為荀貞和陶謙的戰爭，整個徐州的符現在都不能用了，——也不是不能用，是不能通用了。
本來徐州的符是各郡可以通用的，但是戰事一起，為了防止對方用符通關過境、潛入己方的地盤打探情報，或甚至偷襲己方的城池，所以陶謙、荀貞，包括持坐觀之意的薛禮、臧霸都另制了一套符，用於各自轄區，因而，樂進卻是無符可出示給這個亭長。
至於傳，和符一個道理，便是樂進拿出一個傳來，不管是以下邳的名義還是以廣陵的名義，這個亭長恐怕都不會認，況且，樂進其實也根本就不需要傳，有荀貞的公文就足夠了。
這亭長問道：“哪里來的公文？州府么？”
因見樂進是從東海郡來，故而這亭長有此一問。
“建威將軍的公文，……你可再前引路，帶我等去縣寺見你們的縣令。”
這亭長頗是狐疑，但荀貞的公文卻不是他能夠看的，因退到一邊與求盜和亭卒們商量了片刻，過來對樂進說道：“好，我帶你去縣寺。”
縣中駐有兵馬，樂進的幾個從騎雖披甲帶兵，可區區幾騎料也無用。