袁綏聽到了腳步聲，轉首望向堂外，看到是荀貞來到，徐徐起身，對下首的年輕人說道：“將軍已至，君請起相迎。”
那年輕人聽了，連忙起身，抬頭向外看去，正看見荀貞在門口脫鞋。
荀貞瞧見堂門口的案上放著一柄佩劍，把鞋子脫掉后，叫侍從拿過來，提在手里試了試重量，便就提著進到了堂內，笑對那年輕人說道：“子敬，這是你的劍么？”
堂內只有二人，這年輕人顯必就是魯肅。
魯肅行禮畢，答道：“是。”
“有多重？”
“劍長四尺二寸，重二斤三兩。”
“我說怎么提著覺得略重。”荀貞左手拿鞘，右握劍柄，將劍抽出，見是一柄四面劍，劍鋒似霜，屈指彈之，清吟作響，不由贊道，“好劍也！”問道，“劍可有名？”
“名行國。”
荀貞雖非大儒，畢竟是在荀氏子弟，微末之時，也曾苦讀多年，儒家的經典他都是學過的，因而一聞“行國”二字，便知出處，笑道：“我聞君鄉父老曾說：魯氏生此狂兒！彼輩庸夫，何必掛意？我知君憂。我觀此劍鋒銳，改以斷金為名，君意何如？”
魯肅知天下將亂，因學擊劍騎射，招聚少年，供養衣食，馳行射獵，以部曲勒之，講武習兵。他鄉中的父老見他這般作為，不能理解，故而皆云：魯家一代不如一代，現又出了一個狂兒。
因此之故，魯肅便把他的佩劍名為“行國”。“行國”一詞出自詩經園有桃，上一句是“心之憂矣”。整首詩描述的是一個懷才不遇，心中懷憂，卻被別人誤以為驕狂反復的人。魯肅以“行國”命名佩劍，正是對評價他是個“狂兒”的那些人的回應，表示他們根本不懂自己。
“斷金”，自便就是“二人同心，其利斷金”之意了。
荀貞這是在對魯肅說：我懂你為什么那么做，天下已經亂了，你很有先見之明，那么咱倆就齊心合力，努力地在亂世中做出一番事業吧。
荀貞與魯肅雖是初見，然言語相對，舉止親和，不拘俗禮，笑談如故，宛若積年好友，使人親近，三兩句話間，又說中魯肅的心事，魯肅心馳神動，下拜說道：“恨不早遇明公！”
荀貞還劍歸鞘，把劍遞給袁綏暫拿，上前把魯肅扶起，笑道：“雖非早遇，亦不晚也。吾得徐州，正欲規劃東方，子敬今至，如虎添翼！”
袁綏提著魯肅的劍，在旁也是笑道：“昔高密侯見光武，如舊相識，今魯君至州府，恨遇明公晚。易云：方以類聚，物以群分。果如是也！將軍可知，魯君今至，可不是單騎而來，而是隨行帶了糧五千石，部曲百余，良弓三十具，利矢五千支，一并獻給將軍。”
“噢？”
魯肅說道：“肅斗筲之才，為明公聞，軒車征召，恩遇隆重，肅坐不安席。肅家小有資財，今徐州初定，思州府中或缺糧、械，以此稍許，不足報明公恩，唯稍表感激。”
軒車，是一種高級別的車，可駕四馬，華蓋，車體亦大，六百石以下不得乘之，只有二千石以上的長吏才可乘坐。荀貞此次征召士人、材士，除了給諸葛瑾的繼母備下了輛輜車外，大多用的是軺車，軒車總共只派出去了兩輛，一輛接的是張昭，另一輛就是去接的魯肅。
荀貞笑道：“此卿心意，我不能辭。”沉吟了下，說道，“陶公儲積頗多，我坐享其成，而今府中糧雖不能說滿，亦暫不缺也。這樣吧，卿糧吾留之，為卿鄉換租稅一年。卿鄉父老言卿狂兒，我今即遣使往卿鄉，宣示此意，看看卿鄉中父老又會怎么說你！何如？”