各郡國的集簿分別送到時，荀彧就先后一一細看，等都送到，統計出各項總數后，遂來報與荀貞。
荀貞叫荀彧把下邊的坐席挪過來，兩人對案而坐。
擺在厚厚兩堆文冊最上邊的是州府統計出來的總簿。
荀貞把自己方才看的牘冊放到案側，拿起總簿，一邊翻看，一邊問道：“總體情況如何？”
各項數據荀彧早就爛熟於心，應聲答道：“五郡總計戶三十五萬余，口一百九十萬余。”
荀貞因了解廣陵的情況，所以對全州的人口情況早有心理準備，聞得此言，亦不免喟嘆。
總簿中最先記錄的是總數，之下是各郡的人口數額，他一面看，一面嘆道：“連年戰亂，陶恭祖又不惜民力，虐民如虎，民多逃亡，以致今一州之口竟不及往日三郡之數。”
徐州人口在太平時，登記在冊的人口總數約二百七十余萬，現今不到二百萬，自黃巾起事至今，十來年中，銳減了七八十萬人口，其中有死於戰亂的，有死於疫病的，有揭竿而起，有成為盜賊，也有因不堪租稅之重而棄籍逃亡，亦即成為流民的。
荀彧說道：“民多流亡，以廣陵的情況對比全州，應是和廣陵一樣，諸郡國會有不少豪強大姓隱匿亡者，不報戶籍，本州的人口實際數額會比登記在簿的為多。”
“怕也多不了多少。”荀貞放下總簿，說道，“不過你說的豪強大姓隱匿亡者之事，州里確是需要出個對策，得讓這些流民亡者重新上籍，斷不能任之由之。”
“彧與明公意同。”
“可想出辦法了么？”
“無非二策：一則撫之，二則罰之。”
“如何撫？如何罰？”
“州府傳檄郡縣，凡脫亡人口返鄉著籍者，免田租、算賦、更賦一年，假公田，貸種、食，此為撫；而如逾期不歸，重懲，舍匿亡人者與同罪，役使無籍者并處，此為罰。”
“返鄉著籍”，就是重新回家鄉上戶口。“免田租、算賦、更賦一年”，這是一年內不收租稅和人頭錢，并不征發勞役。“假公田，貸種、食”，假者，借也，流民回到家鄉重新落籍，如果沒用土地，郡縣可以把公家的田借給他，與之簽訂“稻田租契”，即租約，收田租的約令，同時貸給他們糧種、食物，等他們有了收成后再加上一定利息收回。
這幾項，都是有漢以來用來促使流民返鄉的老辦法。
“舍匿亡人者與同罪，役使無籍者并處”，這兩個罰，也是有漢以來一直使用的辦法。