他倆并不認識陳群，陳群也不認識他倆。
陳群之所以會舉薦他倆，是因他認為要想根絕泰山兵與泰山郡的聯系，就需得用泰山郡的人來“以泰山人治泰山人”，所以經過打聽，又經過仔細地斟酌選擇后，在泰山諸多可能會應辟的士人中選擇了此二人，向荀貞舉薦。
高堂隆說道：“久慕文范先生德名，戇愚童齔，未敢晉謁，不幸隕隧，悔傷難表，今見陳君，可遙知先生風范矣。”
陳群說道：“家祖在世時，嘗與群言：‘幸賴高堂生，《禮》經秦火，而書得傳，今士人所以知禮者，皆生之功也’。美哉！名入《史記》，功著千秋。有幸今得與君見，思渴已久。”
“高堂生”就是高堂隆的祖上高堂伯，“生”者，儒生之意。
此時堂上在坐的四個人沒有一個寒士，荀氏和陳氏是潁川右姓，高堂隆和羊琮的家族是泰山的冠族，四人的祖上都是名重海內。
荀貞對這類“互道敬仰”的話，按其本心是沒多大興趣的，但這是士人初次相見時少不了的一道程序，因也就耐下性子，笑著聽陳群與高堂隆說話，隨之不久，羊琮也加入了進去，聽他三人說了片刻，“互道敬仰”得差不多了，遂插話進去，笑問道：“二君遠至，可否勞苦？”
羊琮和高堂隆俱道：“并不勞累。”
“二君來前，我正要去城外巡營，二君如不勞累，可有意與我同行？”
羊琮和高堂隆自不會說不去。
當下，荀貞帶了他倆和陳群出得堂外，先吩咐堂外吏去叫周泰和蔣欽來，打算帶著他倆一起去軍中，然后叫人備馬，又專叫給高堂隆兩人備車。羊琮不語，高堂隆卻道：“愿騎馬。”荀貞便順其心意，令多備了一匹馬。稍頃，周泰、蔣欽來到。
六人出府，或騎或乘，在數十騎士、數百步卒的扈從下，很快就出了城。
行數里，到至一處步兵營中。
荀貞叫周泰過去叫開營門，不等營將出來迎接，即帶著諸人入了營中，到營中不去主帳，徑至操練場，這會兒快到午時，場上沒有吏卒。場邊立有戰鼓，荀貞又叫蔣欽過去擂鼓，鼓聲隆隆，未及三響，原本正在兵帳吃飯的吏卒們都丟下了飯椀，披甲帶兵，匆匆奔至。
營將也在這時趕到。
這個營將卻非別人，正是任犢。
任犢與許仲、江禽等人一樣，也是荀貞的西鄉舊人。
昔時，荀貞常用他主錢，他雖少文不通經書，然性忠誠，從未有過貪墨之舉，因得了荀貞的信賴，后來，隨著部曲的增多，錢耗也隨之越來越多，任犢識字少，算也不精，便力不能及了。荀貞因調他主兵，他不能和許仲比，也不如劉鄧諸人勇，在掌兵練兵上也是尋常，一直沒立下過什么出色的功勞，念在他是西鄉舊人，荀貞雖仍是信重親用，比如這次指派諸營屯地，便把他留在了郯縣，并且對他賞賜不斷，可因他少功勞故，在軍職上卻也不好對他太過拔擢，現下他職為別部司馬，領了兩曲四百兵士。
荀貞見任犢趕來，怒道：“卿為營主，我入營而卿不知，如我是敵，卿今死矣！既至，又未披甲持戈，欲以布衣、三尺劍迎敵么？”問他，“按戰時軍法，是何罪也？”
任犢丟掉手上提的劍，伏拜地上，答道：“營為敵奪，身斬，父母妻子與其身同罪。”