這且不說，只說荀貞給他兩人寫過信，意猶未盡，詩興大發，又寫了一句詩贈給邯鄲榮，寫道：“飛黃騰達去，哪里顧蟾蜍？”情深意切地對邯鄲榮說道，“君臣如友，貴在交心，卿是何等人，我知道，郡中有謠言，卿不必介懷。”邯鄲榮感動十分，應道：“諾。”
飛黃者，駿馬也；蟾蜍者，造謠言之輩。
離了次室亭，荀貞沒有再回蘭陵，叫蘭陵縣的長吏不必送，命返縣理政，自帶著諸人、諸部繼續西行，至氶縣，又到陰平。
臧霸屯駐在陰平，他與陰平的長吏、陰平丞迎於縣界。
陰平丞是臧霸之子藏艾，臧霸為藏艾求為幕府舍人，他獻上忠心，荀貞便以信任待之，表藏艾為陰平丞，命仍在陰平，與臧霸共居。荀貞的用人手段使臧霸心折，讓他越發思為荀貞效力，也因此才有了不久前主動請求遣人回泰山，為荀貞募兵的行為。
荀貞不入陰平城，由臧霸引路，到了他的營中。
在營中帳內坐下，荀貞對臧霸說的第一句話是：“我欲召薛禮來見，君以為如何？”
281彭城縣里索錢急
陰平在彭城的正北方，距彭城只有四十來里地。
臧霸說道：“霸在陰平，察彭城軍事，其軍心不穩久矣，兵卒多有逃亡。甘都尉在武原時，廣交彭城兵將，高都尉到任日，兵將紛紛往賀。明將軍飛一檄去，薛禮必不敢不來。”
前任彭城都尉是甘寧，駐地在武原，甘寧被調籌建舟師之后，高甲繼任。荀貞先是設立彭城都尉一職，進駐彭城國，繼而在擊魯國黃巾時，又調彭城兵從戰，戰罷，不放彭城兵歸郡，在荀貞的步步“侵凌”、薛禮的無奈“連退”下，彭城國的郡兵早就軍心浮動。就算軍心不浮動，荀貞也遠非薛禮可敵，況乎而今？確如臧霸所言，一檄相召，薛禮必至。
荀貞笑道：“薛彭城二千石，士大夫也，不可輕慢，焉能‘一檄’相召？”環顧帳內，問道，“卿等誰愿為我使，去一趟彭城，把薛相請來？”
荀貞此次行州，州中從事無緊要政務需處理者泰半相從。聞聽得荀貞此言，接連有數人請纓。
荀貞看去，見是孫乾、簡雍、程嘉、呂岱等。
孫乾、簡雍、程嘉三人，加上被遣從荀諶去了九江的蔣干，此四人是荀貞帳下專責出使、接待賓客的，呂岱現為州府的部彭城從事，與彭城有關，是以，他們相繼主動請命。
呂岱勤廉有器干，他的才能在務實，不在出使。
荀貞笑對他說道：“方待細問卿彭城事，卿卻是不可出行的。”思忖稍頃，對程嘉說道，“此事非卿不可。”
程嘉三人俱有外交之才，然三人性格不同，所以得視場合而對他三人加以具體地任用。孫乾誠懇，簡雍不拘小節，程嘉能雄言，此回召薛禮來見，雖是說認為薛禮不敢不來，可也得預先多準備一手，如果他竟不肯來，那就得嚇唬一下他，如此，自是遣程嘉最為合適。
程嘉上次出使豫州，臨機應變，立功甚大，歸來徐州后，荀貞不吝賞賜。
作為親近舊臣，他常從荀貞的左右，備受崇信，地位尊高，凡有所請，荀貞甚少不允，他好財色，數被同僚檢舉，荀貞愛其才，多不追究，深為府中、州中不少人艷羨，然他人雖低矮，志望高大，尤其是眼看著荀諶、趙昱分得一郡，他更是期望可以更進一步，效命立功之心愈是熾熱，因而凡有機會，皆積極進求。
這時得了荀貞的點將，他豪氣干云，下拜說道：“必為將軍召薛禮來！”