荀貞余怒未消，恨恨地說道：“我斥袁本初，只罪其一人，卻是未曾及其父、祖！”心道，“張公此話倒是不錯，陳儀與邯鄲榮諸人多交好，他們都是冀州人，家多在趙、魏，我早晚是要與袁本初交鋒的，今如為此事而使陳儀一族被滅，或將會使冀士因憂本族之安危而與我離心。”轉顧陪坐堂上的州府主簿陳儀，說道，“罷了，為我主簿故，且饒陳孔璋一族。”
在荀貞大怒時，陳儀就擔心荀貞別真的滅了陳琳一族，致使他在魏郡的族人也被袁紹屠掉，此時聽得荀貞此話，見荀貞為了自己而忍下族中父、祖受辱之仇，心中感動，下拜叩謝。
荀貞叫他起來歸席，又請張昭、袁綏也都歸座，閉目片刻，情緒略略平復，心道：“滅陳孔璋一族，或將使冀士與我生隙，不滅其一族，亦不可使文若、公達等因而含怨。”睜開眼轉對荀悅、荀彧、荀攸等在坐的荀氏族人說道，“張公所言亦甚是，陳孔璋此表，實本初之意，雖辱及吾等父、祖，非為家事，軍國事也。其待來日，吾等於疆場上再報此恨。”
荀悅等都不是庸人，知道荀貞說的對，因皆忍下恨怒，伏拜稱是。
荀貞又吩咐張昭：“請公以州府名義，給陳孔璋家送去精糧五十石。”既然不能滅了陳琳一族，就改以借機顯示胸懷，一則使徐州士人更加傾心於己，一則也是令陳家在州郡為吏的子弟們安心。他心中猶恨，想道：“陳孔璋小兒，一罵人就喜歡罵人三代，真潑辣悍婦也！”
荀貞記得，原本歷史中，陳琳為袁紹作檄，大罵曹操，也是罵了曹操三代。
荀攸諫止，說道：“與其送糧，何如送筆墨紙硯？”
送筆墨紙硯的話，指向性更加明確，更能直白地顯示出荀貞是因為“愛陳琳的文才”，而才非但不怪罪陳家，反而給以賞賜。荀貞立刻理解了荀攸的意思，從善如流，說道：“就按卿言。”對張昭說道，“從府庫中選些上好的文房用具，遣使送去陳家。”
張昭應諾。
戲志才作為謀主，自也在坐，他看出荀貞、荀彧、荀攸等實仍含恨，當下為移開他們的注意力，轉變話題，說道：“三表上畢，造勢已成。孫將軍亦於前日提兵出豫，到了中牟。將軍，我州不知打算何時動手？”他這是在問荀貞打算什么時候動手攻取泰山了。
荀貞問袁綏、陳群等：“部曲、役夫、糧秣各皆預備好了？”
袁綏答道：“撫軍部已至合鄉，孫、吳二校尉及左軍部亦已至東莞，隨時可發。現共集役夫五千，分在合鄉、東莞，已然足使。”
陳群答道：“目前運至合鄉、東莞的糧械諸物可供萬人使用半年，后續的仍然在繼續籌運中。”
撫軍，是撫軍中郎將臧霸；孫、吳二校尉是孫觀、吳敦；左軍是左軍校尉陳午。
此次取泰山，荀貞決定用泰山兵為主力，他們多是泰山本地人，熟悉地形、人情，在泰山的各郡縣又多熟人，用他們主攻，將會事半功倍，所以，調集的人馬以泰山兵為主。
臧霸部有三千余人，孫、吳的部曲各千余，這是五千余兵卒，加上陳午部，總計七千余兵馬，此外，再從辛璦的騎軍里邊調五百騎，亦加入此戰，合計近有八千步騎，差不多夠用了。
主將、謀士等方面，荀貞意以荀成為主，臧霸為輔，遣郭嘉、徐庶為謀主，以高堂隆為輔佐，使羊琮為主文筆。高堂隆、羊琮俱泰山士族出身，在招降納叛上會起到一定作用。
兵馬、役夫、糧械既然都已集結，袁紹的檄表答復又已經做出，荀貞遂令道：“今日便傳檄泰山，告之應劭，就說我軍欲借道泰山入平原郡，制止幽、冀之爭。”又令道，“傳檄文臺，告之他，我軍將於明天兵入泰山，讓他擇機可取河內。”又令幕府諸人，“嚴密監督兗州動向，檄令陳褒、江鵠堅壁厲兵，兗州如援泰山，便阻擊之。”
堂上諸人俱皆起身，下拜堂上，應道：“諾。”