荀貞心道：“伯平臨亂坐鎮，調度得當，能獨領一軍矣。伯坦部的底子是廣陵精卒，戰力不俗，其部曲之兵員數又非太多，只千余人，正可使伯平試將之。”由荀敞想到了劉備，又心道，“玄德為主將，夜離營，赴昌豨宴，以致生變，雖然斬了昌豨，但是昌豨的叛亂說到底是因他監管不力，功不抵過，按律應該嚴懲，只是我向來待他厚，又素以恩義結臣屬故交，今如驟然嚴處，前后不一，恐諸將會以為我苛薄，我該如何處置他？”躊躇不決。
荀貞躊躇不定，張昭等不知道他在想些什么，荀攸、戲志才卻猜出了幾分。
荀攸、戲志才與荀貞俱是早就相識，荀攸更是和荀貞一起從小長大的，兩人對荀貞都是非常了解，如果說，荀貞對劉備的忌憚，在最初時，荀攸、戲志才沒有發現，隨著時間的流逝，他兩人從荀貞對待劉備的各種舉止、安排上面，慢慢地已然都察覺到了荀貞暗含的心思。
他兩人倒沒有因此而腹誹荀貞。
劉備是個人杰，與劉備接觸得久了，荀攸、戲志才兩人是何等的眼力？事實上，也早已看出了劉備實有“梟雄之資”，輕財貨、屈己下士、標榜仁義、求才若渴、能收攬人心，荀攸、戲志才從早年至今，所見之海內英雄多矣，而能夠在得人心方面和劉備做到同一程度的，兩人皆以為，只有荀貞、袁紹數人矣，換言之，劉備在這方面已幾可與荀貞、袁紹等比肩了。
劉備所欠缺者，只是家資。他如有袁紹、荀貞的家聲族望，現在恐怕亦早已是一方強雄。
能得人心是其一。
此外，雖是數年不得荀貞實際上的重用，劉備卻壯志不滅，一再上書請戰，縱被荀貞一再婉拒，亦然折而不撓，既無怨言，又毫不氣餒，這份堅毅深沉的心智，說實話，更是令人可怕。
人杰也好、豪雄也好，最可怕的不是他的能力，而是他的心。能力顯露在外，心則暗藏內中，一個人，如果是城府太過深沉，使別人不能看破其心，那么別人就不能了解其欲，不能了解其欲，也就無法知道其志，而如果無法知道其志，任是誰，都會覺得此人可懼。
人與人間的交往尚且如此，況乎人主與臣屬？
有臣如此，怕是任一個人主都不敢對之加以放心大膽地重用的。
所以說，劉備深沉堅毅的心智，比他的能力更加地使人覺得可怕。
兼之，關羽、張飛，皆萬人敵，而俱劉備故人，雖說關、張，包括簡雍現皆被調離劉備身邊，已是各有職任，但聞此三人與劉備常有書信，劉備并常送些雖不貴重、然卻足可表示情深的饋贈給此三人，一旦讓劉備領方面重任，關、張、簡雍會不會求歸還其部，還真是說不好。簡雍倒則罷了，有些口才，沒甚軍謀，不足為慮，關、張虎將，卻是足可能為猛鷙爪牙的。
是以，對荀貞不任劉備以實務的做法，荀攸、戲志才雖沒有明著跟荀貞說過，內心中卻都是贊同的。這時見荀貞沉吟，聯系到張昭的建言，兩人都猜出荀貞或是在斟酌該怎么處置劉備。
荀攸說道：“參軍都尉荀敞偽造將軍檄令，有過，然事急從權，平亂有功，攸以為，當遷，可領故安民校尉陳容部。昌豨部曲雖非盡叛，然而主將反亂，卒必惶恐，泰山兵精銳，非毅重將不能安撫之，攸以為，合鄉近下邳，可令由偏將軍許顯暫督領其部。校尉孫康，隱公孫犢唆叛不報，律與昌豨同罪，當誅，而從參軍都尉荀敞平亂有功，攸以為，可降其秩，以為罰。”頓了下，又道，“蕩寇中郎將劉備監合鄉諸營，夜飲宴昌豨營，致使變生，有罪，手刃昌豨，又有功，唯論昌豨反叛事，實是由劉備督諸營不力而致，功不抵罪，律當斬。”
荀攸這是在說公事，因而對劉備等皆直呼其名，即使荀敞是他的族父，亦然如此。
荀貞說道：“伯平、孫康之獎罰，可按卿言。至於玄德，雖有過錯，不至於斬。”
“不斬，可降其秩。”