袁遺感慨伊興等人的豪氣壯烈，遂把郡兵分出千人，留與他們，自率余部，於當夜潛出昌邑，徑奔濟陰西邊百里外的濟陰郡乘氏縣去。
屯駐在乘氏的曹操聞訊，大驚失色。
陳宮、程立等人也是面面相覷。
待到袁遺來至，曹操出寨相迎，把手還入營中。
考慮到與荀貞的兗州此戰，大約終是還要借依袁紹之力，曹操忍住了責備袁遺的沖動，殷勤地問過他路上辛苦罷了，遂徐徐說道：“我正欲遣曹純、滿寵等，往昌邑援助於卿，不意卿已至我營！而今昌邑狀況如何？山陽郡情形何如？徐州兵已至何處？”
袁遺說道：“我是夤夜出的城，昌邑縣人并不知曉。我出城時，高平、湖陸尚未被徐州攻陷。”又道，“郡主簿劉巍等，現領郡兵千人，布防於濟水、金鄉山各地，料應可稍阻荀鎮東。”
曹操細問劉巍等人的情況。
袁遺如此這般，一五一十地把劉巍等人請戰的事情說與曹操。
曹操聽罷，悵然若失，顧與陳宮、程立等人說道：“惜哉！早不識劉、伊諸君！”
時近傍晚，曹操設宴，給袁遺接風洗塵。
酒宴過了。
等袁遺離開，陳宮對曹操說道：“明公，昌邑距乘氏，僅百里而已！中無險阻，一馬平川。昌邑如失，則乘氏不安；而乘氏以東，百余里便是東郡！一旦被荀鎮東攻破昌邑，進兵到我乘氏，我兗州就會有全境失陷之虞！
“昌邑不可不守！明公宜增兵與袁伯業，令他返回昌邑駐守！”
曹操心道：“袁遺聞風而遁，肝膽已喪，心無斗志，我縱下令，估計他也不會聽從！”一邊盤算該另遣何人去守昌邑，一邊使帳下吏去袁遺住處，窺其行為。
不多時，帳下吏回來稟報：“袁府君方挑燈夜讀。”
這個回報完全出乎了曹操的意料。
他驚愕良久，再一次地悵然若失，慨嘆說道：“長大而能勤學者，惟吾與袁伯業耳。”
話入陳宮耳中。
案上的燭火下，陳宮品咂良久，亦覺不出曹操是在贊袁遺，抑或是在諷袁遺。
……
方與城下。
這天上午，伊興、張希帶著郡兵四百，以及臨時招募的壯士千余人，奔援而到。
城門打開，縣中的縣尉出來迎接。
伊興、張希問了，這才知道，方與縣令與袁遺一般無二，也已棄城而逃。
伊興怒不可遏，拔劍斫樹，怒道：“壞國家事者，悉此輩也！”
張希也憤恨難平，不知是斥那逃走的方與縣令，又或借題發作，是在責罵袁遺，憤慨地說道：“平日居縣，錦衣玉食，所衣所食，悉我本地民膏！一朝有外敵侵犯，卻就足底抹油，溜之大吉！可恨，可恨！”
二人卻也無法，共與縣尉入城。