陳宮說道：“如果擔心東郡陷入危局，明公大可以擇將增援夏侯校尉等，以補充東郡的守御兵力，又何必非要明公親自帶部，返去東郡？明公乃我一軍之主，若從程公之言，果真撤回東郡，乘氏的駐兵，士氣定然低落，濟陰則不保矣！”
他下榻在地，語氣慨然，對曹操說道，“明公，徐州兵連斗旬月，轉戰我兗南北，師老兵疲，‘強弩之末，不能穿魯縞’，此是之也！宮之愚見，當此時刻，明公萬不可撤回東郡，而應固守乘氏，以待時機。”
程立、陳宮兩人的觀點，都有道理。
但還是那句話，如果不戰而走，就這么撤回東郡，那么曹操勢必將會失去兗士之心。
曹操是個有遠見的人，絕不會只看到眼前的一點利害得失，他於是接受了陳宮的建議。
曹操對陳宮說道：“公臺此謀，正合我意！”
乃遣敗軍歸來的劉若、史渙率兵數千，離開乘氏，西入東郡，加強東郡的防御。
曹操則領主力，屯駐乘氏，以觀荀貞接下來的舉止。
荀貞接下來沒有什么舉止。
徐州兵打到現在，的確是已經有點打不動了。
擺在荀貞面前的，如今有兩個選擇。
一個是從廣陵郡調徐榮的部曲來援，然后再接再厲，攻打乘氏，以圖濟陰；一個是就此罷休，鞏固戰果，等力量積蓄夠了，再與曹操決戰，看看兗州究竟會歸於誰手。
戲志才、荀攸、張昭等人，有的主張前者，有的則傾向於后者。
兩邊的代表分是戲志才和張昭。
戲志才支持前者，張昭極力贊成后者。
張昭提出來：“兗州是人文大州，山陽等郡，俱名流薈萃。明公今雖打下了山陽，但是兵爭容易，收人心難。人心若是未得，一場敗仗，可能就會把現在大好的局面毀掉！兗州兵盡管數敗，曹東郡在乘氏，兵馬尚有數萬。曹公知兵能戰，程立、陳宮，智謀士也；夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹純等輩，戰將也。我軍如強要攻之，誰也不敢保證就一定能打贏。昭竊以為，宜留大將鎮守昌邑，然后收拾山陽等郡的士民之心，候以來日，再圖濟陰，這才是穩妥之策。”
在昌邑城外的營中，荀貞連著幾天舉行大規模的軍議。
眾人議論紛紜，爭辯不休，一直不能得出結論。
戲志才、荀攸私下問荀貞的意見。
說實話，荀貞也很猶豫。
山陽郡，荀貞本來是不想打的，可聽從了戲志才的建議，遂得山陽全郡，還把亢父順手接收。
現在，戲志才又堅持繼續打濟陰，那會不會仍然還是他對？
若調徐榮部來，打濟陰，對徐州兵確實是有有利的一面，便是兗州兵的士氣不高。
可曹操擅長用兵，荀貞絕不會因為他的一些失敗就小覷於他，張昭說的也對，萬一打了敗仗，山陽等郡的士心未收，——何止未收，從劉巍、檀節、伊興、張希，還有鮑信等人的反抗行為，以及張儉不愿見荀貞的舉動可以看出，至少是兗州的部分士人，對荀貞的排斥且是相當的強烈，一個不好，還真的是極有可能是會把辛苦打下來的這個局面給敗壞掉。
就在荀貞猶豫不決的時候，一個使者從南邊的豫州而來，求見荀貞。
卻是孫堅派來的。