想象中的激烈鏖戰并沒有出現。
甚至，昌邑、乘氏這個主戰場上，從頭到尾都沒有發生過敵我各千人以上的肉搏戰斗。
這一場戰爭只持續了六天，就以曹操主動撤退，渡過黃河，西入東郡而宣告結束。
如果從曹操的兵馬自乘氏撤出那一刻起，向后回顧，直到六天之前戰斗開始的那一刻，或者說直到十二天前，孫堅兵至扶樂的消息傳到張邈耳中時那一刻，重新把這四天中，曹操、張邈、吳資與荀貞、孫堅、孫策之間所有的一切再細細觀看，就會察覺，曹操撤退、西入東郡的這個決定，既是萬般無奈的選擇，也是他果決一面的表現。
……
十二天前，上午。
陳留郡的郡治陳留縣內，郡府的大堂上。
張邈撫摸著胡須，有些懷疑地把案上的軍報連著看了兩遍，隨后抬起頭來，問堂下之人，說道：“孫堅昨天率兵，到了扶樂？”
堂下之人是圉縣的主簿，神色惶恐地答道：“是。”
“軍報說里他帶到扶樂的兵馬足有萬眾？”
圉縣主簿答道：“是。”
張邈搖了搖頭，說道：“真是豈有此理！”
圉縣主簿茫然不知他是何意，大著膽子，問道：“敢問明公，什么豈有此理？”
張邈顧看陪坐堂上的幾個府中大吏，分析說道：“孫堅才侵占了河南尹，打下了河內半郡，河內張揚，雖敗而兵馬尚有不少；北有袁本初為他的后援。孫堅在這兩個地方，我聽說留下了頗多的精卒駐守。
“呂奉先北擊汝南，聲勢無前，豫、徐合力，也僅是能與他僵持而已，他如今占據了汝水兩岸的十余縣城，對平輿造成了很大的威脅；袁公路表呂奉先領汝南太守，在南陽頗給他糧秣、兵馬的補充。孫堅不可能不會在汝水北岸沿線陳列重兵，以防呂奉先突襲。
“想那孫堅，自竊豫州以今，征戰不斷，原有的舊部傷亡不小，便是在豫州募兵以補充，又何能於駐戍河內、汝水北岸之余，猶有萬眾之多，提之而進屯扶樂？”
府吏中一人儀表堂堂，說道：“明公所言甚是。”瞧了圉縣主簿一眼，揣測言道，“想來定是圉縣令膽小如鼠，一聽孫堅親至扶樂，便聞風喪膽，遂連敵情都探查不明，胡亂上報。”
圉縣主簿認得此人，知他是陳留郡府的主簿，名叫圈文生，家乃陳留大族，本身稍有謀略，素得張邈的信愛，雖是畏他權勢，不敢與他頂嘴，但身為臣吏，聽到圈文生鄙夷自家的長吏，卻也不能不有所表態，否則，此事傳出，他以后在圉縣、在陳留的名聲，恐怕就要壞了，便說道：“聞得孫堅進駐扶樂之當時，鄙縣就派出了兩路斥候，潛入扶樂左近，細細打探。孫堅所帶之入駐扶樂的部曲，足有萬人之眾，確鑿無疑！”
圈文生壓根不信。
張邈也不相信。
張邈揮了揮手，叫這主簿退下。
等其出了堂外，張邈與圈文生等吏商議，說道：“孫堅不會無故進駐扶樂。方下荀鎮東與孟德正對壘於昌邑、乘氏，大戰一觸即發。孫堅於此時入駐扶樂，不會是為了別的緣故，只能是為了威脅我郡，以迫使我郡不能發兵，往助孟德。”
圈文生說道：“明公深識遠見，孫堅必為此意。荀貞與孫堅，久結盟好，今荀貞與曹公對陣，應是他懼怕明公會馳援曹公，故此請了孫堅，出兵扶樂，以作勢脅迫我郡。”頓了下，接著說道，“也定是因為這個原因，所以孫堅才虛張聲勢，號有萬人，不意圉縣令居然信之！”
張邈思忖稍頃，問諸吏，說道：“孫堅帶到扶樂的兵馬絕對不會有萬人之多，然此人驍勇，也不可輕視。瞧荀鎮東的架勢，他怕是將攻濟陰；濟陰一旦有事，我陳留東境不穩。我郡絕不可作壁上觀。孟德日前遣陳宮又來，央我再發兵助他，我已應允。但孫堅於下忽到扶樂，該如何應對，卿等有何高見？”
圈文生說道：“此事易也！”
張邈問道：“卿有何策？”
圈文生說道：“料孫堅所帶的部曲，頂多兩三千人。明公擇一上將，統兵前去圉縣，憑城固守，使他不得前進，如此即可。”
張邈想了會兒，點頭說道：“有圉縣的城池為依仗，孫堅的兵馬若確然是只有兩三千人，那么的確是可以將他抵擋在外的。”問圈文生，“卿以為，擇誰人領兵去圉縣為好？”
“公弟可也。”
“公弟”，說的是張邈的弟弟張超。張超近年來都從在張邈的身邊，為他輔助。
張邈接受了圈文生的建議。