曹操為了防止軍心不穩，以及如果被濟陰太守吳資太早知道他準備撤回東郡的話，吳資可能會首先棄定陶而逃，引起荀貞的警覺，所以直到拔寨西撤的時候，才遣人赍信去通知吳資。
受任給吳資送信的，是曹操的帳下吏朱臺。
上回給鮑信送信，也是朱臺去的。把信送到，朱臺休息了下，當天就回乘氏給曹操復命了，并沒有參與壽張的守城之戰，是以鮑信雖然陣亡、萬潛雖然投降，他卻是安然無恙。
是夜，云遮星月，路不好走，朱臺出了曹營，走了一截路后，不小心馬失前蹄，摔了一跤，把他給摔得頭暈眼花，七葷八素，胳膊差點折斷。於是，朱臺索性找了個背風的土丘，挖了個洞，在洞中睡了一晚。次日乃行，才再往定陶而去。到定陶時，已是兩天后了。
將信奉給吳資。
吳資打開一看，驚駭失色，忙不迭問朱臺，說道：“曹公何時撤的兵？”
“兩天前。”
“怎么現在信才送到？”
朱臺心道：“我辛辛苦苦，道上風塵仆仆，累死累活，信給你送到。你不給些賞錢，反而耷拉下臉，惡言惡語的。干什么？訓斥我么？”答道，“小人日夜兼行，已是盡了最大的能力了。”沖吳資行個軍中禮，說道，“信已給府君送到，小人告辭。”轉身出去，自追曹軍。
吳資呆呆地在堂中坐了片刻，猛然起身，連聲喚堂外的府吏，命召主簿、功曹等大吏來。
主簿、功曹很快來到。
吳資把曹操的信，給他們看了，說道：“曹孟德不聲不響，竟就這么逃了！把咱們丟在這里。定陶城，是守不住了。你們立即帶我的軍令，去城外營中，召聚兵士，咱們也趕緊走吧！”
主簿、功曹面面相覷。
功曹問道：“走往何去？”
吳資已有主意，說道：“西去東郡，投曹孟德。”
前邊他剛責備過曹操不地道，拋棄他們不顧；緊跟著卻就又說去投曹操。前后言語矛盾，主簿、功曹不解其意。主簿問道：“曹公既已棄明公而逃，緣何還去投他？何不南投陳留？”
吳資說道：“張孟卓是個長者，對待朋友，那為人處世，的確是好，沒什么可說的！但他不懂兵事，且陳留與咱濟陰一樣，亦無什么山川險隘，南有孫文臺，東有荀貞之，我料張孟卓必是守不住陳留的。東郡則不然，依大河為阻，背靠袁本初為援；孟德雖逃，兵且數萬，他肯定是能守住東郡的！他棄我等而逃，固然不義，但從前途著眼，東郡遠勝陳留。”
主簿與功曹兩人聽了他的分析，俱皆服氣。
主簿說道：“明公遠見卓識，我等不及。”
功曹、主簿兩個，遂出府，去到城外的營中，傳達吳資的命令，集合士兵，打點輜重，預備撤退。吳資的部下，而今多是新卒，泰半都是附近鄉邑的鄉民，聽了吳資要去東郡，他們不愿背井離鄉，趁著主簿、功曹等府吏和營中的軍吏收拾糧秣等軍需的機會，起初三三兩兩，后來成群結隊，逃出營外，各奔家中去了。等到主簿、功曹聞訊，營中兵士已逃走了三成。
亡羊補牢，未為晚也。
主簿、功曹趕快命令軍吏，讓他們嚴守營地的各門，再有敢逃跑者，行軍法殺之。
仍有兵士想走，連殺了十余個，將他們血淋淋的人頭掛在轅門，這才止住了逃跑之風。
用了多半天的時間，終於把輜重等物都裝上了車，連帶著吳資這幾年在濟陰郡的積蓄十余車，總計三百多車。
功曹、主簿都是定陶本地人，先取了自己的家中妻子老小，然后請了吳資一家出城。