荀成今年三十來歲了，蓄成了一部尺余長的胡須，黑黝黝的，頗是茂美。他平時對自己的這部須髯非常愛惜，引以為榮，常以須囊盛之，這會兒因沒在外邊，是在室內，故未套須囊，他撫須而笑，說道：“元長！主公，我兄也！我何須以軍功取榮貴？”
秦項說道：“主公雖是明公兄長，現今明公的確是我徐州軍中的方面重將，能與明公比者，不過許將軍、樂將軍兩人而已，徐將軍勉強可算半個。但明公，這次主公征兗，許、樂兩位將軍，可都是屢建大功啊！我風聞之，主公似是有意上表朝中，請封許、樂二將軍侯爵！”
荀成笑道：“此事我知。我兄已在與我的信中對我提過此事了。君卿、文謙，於此回伐兗戰中，確然戰功卓著，非以封侯，不足酬賞。”
秦項說道：“明公，許、樂二將軍將封侯，可明公呢？今日封侯，明日或許就不復再為偏裨矣！且樂將軍今以偏將軍，領山陽太守，小荀君是主公的智囊，主公豈會將他久置兗州？料待小荀君還徐，兗州刺史之職，則非樂將軍莫屬矣！明公自以主公弟而不需軍功取榮貴，然榮貴何如樂將軍？”
偏將軍、裨將軍，這兩個軍職，是將軍中最低者，從其名號就可看出，一“偏”一“裨”，尚在雜號將軍之下，只比校尉高一等。秦項“明日或許就不復再為偏裨矣”，這話是在說，也許用不了多久，許顯、樂進就能升遷為雜號將軍，成為正兒八經的一軍之主了。
秦項此話有理。
他底下的那句，等荀攸回到徐州，也許樂進就會接任兗州刺史，此話也很有道理。細細思之，還真是會有這種可能性。
有道是：一步落后，步步落后。這回落在了許顯、樂進的后頭，他倆得了侯，哪怕是個亭侯、關內侯，也是個侯爵，并且這一回，在方面之任上也許還會落在於樂進的后頭，那下一回，在軍職的升遷、官職的升遷上會不會持續地落后於他兩人？
荀成聞言沉吟。
秦項繼續說道：“明公，兗州的戰事基本已告一段落，揚州那邊，目前不可能開戰，呂布雖侵據汝南半郡，可孫豫州足以抗之，也不需我徐再出兵馳援，現下唯一能夠立功的地方就是青州了！
“主公前任明公以泰山太守，命明公屯駐泰山郡，原本就是想把攻占青州此任，授予明公的！而下主公雖表了陳買為青州刺史，此權宜之策也，項料主公必仍有取青之意！既是如此，明公何不趁此來歷城的機會，攻下濟南郡？不僅可由此而獲軍功，且亦順承主公之心意也！”
荀成起身，下到堂中，撫摸著胡須，在室內踱了幾步，心道：“元長言之有理。目下能獲軍功的地方，確是只有青州了。不過無有我兄的命令，我卻是不可輕啟戰局。”
他做出了決定，吩咐秦項，說道，“元長，你為我書信一封，備述取濟南郡之利，待我修改、謄寫之后，便即送去徐州，呈與我兄。要不要打濟南郡，等我兄的檄令傳來再說。”
秦項大喜，應道：“諾！”
他頗有文采，片刻功夫，即把書信寫好。
荀成看了，略作修改，謄寫一遍，便遣快馬送呈徐州。
……
數日后，荀成的信到了郯縣的徐州州府。
荀貞收到，展開觀罷，笑與在座的陳群、程嘉等幾個吏員說道：“君卿、文謙揚威於兗，仲仁枯坐泰山。他終是忍不住了。”陳群稍作思忖，便就猜出了荀貞為何說出此話，笑問道：“敢問明公，可是仲仁求戰了么？”