這樣的話，當然不能對呂布說出。
於是陳宮想了想，找到了說辭，撫著胡須，正正經經地回答說道：“彼等雖為賊寇，然君侯若能以王師之名感化他們，使他們棄暗投明，轉過來成為君侯麾下，討伐逆賊黃祖，此事傳將出去，豈不佳聞一樁？反有助於揚君侯之美名也。”
呂布聽了，深以為然，連連點頭，說道：“公臺，卿此言甚對。”
“君侯如覺在下此言可采，在下愿為君侯去澤中招攬眾賊。”
呂布沒有答復陳宮，他起身來，下到堂中，背著手轉了幾圈，思索多時，站定，臉上又露出難色，與陳宮說道：“可是公臺，就算是把那些賊寇招來，短時間內里，恐怕也不得用。那劉景升所遣之蔡瑁援兵，順漢水而下，至多十日，就會到達夏口，卻是遠水不解近渴。公臺，我看就算是賊寇招來，這夏口咱們還是打不了。”
陳宮問道：“那君侯是何意思？”
呂布說道：“以我之見，咱們還是從西陵撤軍，暫先北還就是。”注意到陳宮面色不愉，不等陳宮再說，接著往下說道，“我這次說咱們北撤，不是說撤回南陽去，江夏郡北的平春、西陽等四縣不是在咱們手中么？我軍可先撤回去到西陽等縣。”
這次打西陵容易，是因為出其不意，如果就此放棄，下次再來打，肯定就會很難。
陳宮是堅決反對放棄西陵北撤的，可是提了兩個建議，呂布都不接受，他沒有辦法，只好祭出了最后一招，便是激將之法。
他霍然起身，拿出憤慨的姿態，與呂布說道：“在下之所以不遠千里，從張邈那里來投君侯，就是因為知聞君侯是當世的豪杰，南北之英雄，卻不意明公這般膽小如鼠！劉景升援兵還沒有到，就要鼠竄北逃。我實在是沒有想到，劉景升的威名竟然如此之盛！”
立在堂下，陳宮下揖作禮，對呂布說道，“如此，在下敢向明公辭別。”
呂布問道：“公臺，卿要往哪里去？”
“劉景升既然威名如此顯赫，在下自然是要去投劉景升。卻待來日，如與君侯對壘於陣前，在下會記得今時君侯對在下的恩情，必勸劉景升退避三舍，先讓君侯一陣，然后再戰！”
呂布臉上青一陣，紅一陣，他說道：“公臺，我怎會是畏懼劉景升呢？”
一番激將之語倒是促使呂布下了決心。
他又踱了幾步，做出決定，昂首而立，大聲與陳公說道：“劉景升儒生也，蔡德珪無勇之士，我豈會懼之！我適才所以猶豫，是因水軍不足，怕不足以攻夏口，既然公臺你為我獻上良策，言可招賊寇為用，那我當然就不會再擔心打不下夏口了。”
陳宮問道：“如此，君侯是不打算棄西陵而北撤了？”
呂布說道：“自是不撤！公臺，卿文士也，水賊不必你為我去召，我會另遣人去募，卿就跟我在城中守備，蔡瑁、黃祖若果敢來犯西陵，你便看我如何敗之！”哼了一聲，充滿自信，又說道，“張勛、樂就所部，豈能與我帳下將士相比？”
有道是：打一個巴掌，給個甜棗吃。
用激將之法激的呂布不再提放棄西陵撤軍之事，陳宮也知，這只是呂布一時面子上下不來，才做出的這般答復。一則要想呂布回過神來之后，不來追究他今日的激將之言，二來也是為了堅定呂布在西陵呆下去的決心，陳宮便又向呂布說道：“君侯，君侯出南陽來攻江夏之前，袁公路就說會表君侯為江夏太守，而今西陵已為君侯所克，江夏半郡為君侯有，袁公路卻還遲遲沒有表君侯為江夏太守，在下愚見，君侯何不去書袁公路，問他何時表君侯江夏太守？”