且說劉備，得到了荀貞的允許，遣他率兵前去援助豫州。
并且因為劉備本部的兵馬不是很多，荀貞還準備撥給他千余兵馬以作補充。
這樣一來，也就是說劉備此次援助豫州的兵馬加上他本部，合計差不多就有四千步騎上下。
自從投到荀貞帳下以來這么多年，首先這是劉備頭一次帶領這么多的部隊，其次，更重要的，這是劉備第一次獨自領兵方面作戰，儼然已躋身為方面之任的行列了，劉備當真是喜不自勝。
從荀貞的住帳出來之后，他往自己的宿營地行去。
這時夜色已近兩更，營中的士卒大多都已經睡下，遠近寂靜無聲，偶爾只能聽到巡邏兵卒身上鎧甲以及兵械碰撞的聲音，在這夜色之中，十分的清晰入耳。夜晚的春風拂面，帶些涼意，但是劉備絲毫不覺得一點的寒涼，反而他覺得這個風吹的他很舒服。
踩在沙石鋪成的道路上，他腳步輕快。
一邊走，他一邊想道：“真是意外之喜，明公居然允我出援豫州！機會難得，我當竭盡己力，務要助孫伯符保住豫州不失！以揚我劉備之名於豫、荊之地。”
思路浮想翩翩，從他在家鄉起兵開始，先是跟從盧植，然后又跟公孫瓚，最后又投荀貞，計算他前后走過的路程，那何止數千里地，參與過的大小戰斗，亦不下數十場，過往立下的軍功也不算少，唯他雖為漢家的宗室，然漢家的宗室繁衍到現在，而下何止數以萬計，他其實早同尋常的平頭百姓一般，家聲寒微，又無牢靠的后臺，故是前途道蹇。投到荀貞帳下以后，荀貞待他盡管甚厚，卻一直他沒有搞明白，荀貞就是不肯給他以外放之任。有時候劉備自己尋思，乃至對自己都發生了懷疑，難道是因為“自己能力不足”？
而終於功夫不負有心人，得到了這次可以獨自領兵出戰的機會。
劉備真是越想越激動，卻是不禁想到了關羽、張飛、簡雍等人。
他心中想到：“惜哉！可惜云長、益德現都不在我的身邊。如果云長、翼德都在，那我這次去豫州救援，就更有把握了。說來我與云長、益德三人早在幽州之時就情同骨肉了，當年我三人布衣之時，共同發愿，并力齊取功名，時過境遷矣，卻而今昔日之愿，也許難以實現了！”
想到這里，劉備激動心情之外，浮起了濃濃的失落。
如此邊想邊走。劉備的營地離荀貞的中軍大營距離不是太遠，不知不覺就已經回到了他自己的營中。他帳下的卓膺、棧潛，以及后來降他的孫敏，還有他在兗州之時得到的那兩個勇士成定、石關等等，這些他親近的左右，都知道他晚上是去找荀貞請求領兵援助豫州去了，便都在等著他回來，看看荀貞是怎么說的。聞其歸來以后，諸人蜂擁而出，一起到帳外相迎。
卓膺在眾人之中地位是最高的，他就代表諸人，問劉備，說道：“將軍，明公是怎么說的？”
棧潛等人期待而緊張地觀看劉備的面色。
棧潛還是比較聰明的，從劉備輕松愉快的表情上猜了出來，他此去一定是得償心愿，被荀貞同意領兵去援豫州了，於是作揖，笑道：“恭喜將軍，賀喜將軍！”