曹操說道：“兩個原因。春雨連綿多日，前兩天才停，泗水因此些日的春雨，河水漲滿，不利於渡，就是我不在渡口派兵駐守，貞之他也不易渡水而過，何況現在我這邊還有精兵防備，他更是不易渡之，但貞之他在合鄉駐兵不前了這么久，卻竟是偏偏挑了最不易渡水的此時，率兵從合鄉出來，向亢父而進，這是為什么？……孟卓，我在聞聽到貞之率兵出合鄉的此個消息時，心中依然存了此疑，而現下，吾此疑解矣！”
“孟德，你就不要賣關子了，卻那荀貞之為何此時出合鄉？卿以為是為何故？”
曹操說道：“是因為他不能再在合鄉等了，是因為到了他必須要進兵亢父的時候了！”
“為何？”
“你且先聽我說完，其二，就是荀成、趙云攻我東郡此事，孟卓，我還是剛才那一問，貞之緣何早不調荀成、趙云攻我東郡，而偏於此刻，使他倆攻我東郡？”
張邈答道：“他之前沒有調荀成、趙云犯卿東郡，原因想來不外乎是因有青州陳買在濟南郡與荀成、趙云兩軍對壘，如果他把荀成、趙云從歷城調走，攻打東郡的話，那么歷城就有可能會被陳買趁機奪去，所以此前他沒有調荀成、趙云攻打東郡。”
曹操笑到：“正是此理，但他現在卻荀成、城趙云攻打東郡，再加上他於如此不利的渡水條件下行軍向我亢父，這兩者結合在一起，我就可以判斷得出，孫文臺被呂奉先設伏殺死此事必然是真無疑。”
聽了曹操的分析，張邈尋思了會兒，點頭說道：“孟德，聽你這么一說，還真就是這么回事。”
曹操摸著胡須，說道:“所以說荀成、趙云犯我東郡，此顯然是貞之的圍魏救趙之計！欲哄我也！我自是不會上他的這個當的。”
“這么說，你是不打算回援東郡了？”
曹操說道：“不錯。”斜眼瞧了張邈一眼，笑問他道，“孟卓，我看你剛才面色憂慮，你說實話，你是不是真的擔心我會中貞之此計，舍棄亢父回援東郡？”
張邈干笑兩聲，說：“我實無此念！”
曹操笑道：“孟卓，不管你剛才有沒有這么想，總而言之，看來孫文臺確實是死了，豫州將會大亂，如今的形勢對我軍來說，是極其有利的，我定然是要抓住這個形勢，不但要奪回亢父，我還要把貞之迎面擊敗於亢父城下，從此保得我兗州，再無徐州方面的外患了。”
張邈聞言大喜，說道“如此最好！”
“孟卓，東郡檄文此事，只可你知我知，不可使第三人知也！”
曹操舊有的部隊在之前的兗州之敗中損失甚多，他現在帳下的兵卒，很多是東郡本地人，荀成、趙云南下攻打東郡這條消息一旦傳開，那么這些家在東郡的兵士定然會擔心他們家人、族人的安全，那肯定就會無心在亢父這里戀戰了。
張邈頷首說道：“何須卿囑咐，我當然曉得。”
兩人再看攻城，戰況沒什么大的變化，依舊是難以攻到城下。
曹操忖思稍頃，便即說道：“今日攻城，可就此止矣！”
張邈愕然，說道：“孟德，你適才方言，必要攻下亢父，緣何今日才攻城不到兩個時辰，就要鳴金撤兵？”
曹操露出深思的表情，說道：“既然斷定孫文臺已死，那么我就要立刻把此消息告訴全軍，以振奮士氣。士氣既振，而后再攻，事半功倍矣！”
張邈恍然大悟，點頭說道：“是，正該如此。”
於是，曹操當即下令，鳴金收兵。
攻城的各營部隊，按次撤出戰場，兵士們推著各種攻城的器械，或抬或扶著戰死、負傷的同袍，陸續回到營中。
夏侯惇、曹仁等將各率部還營，安頓好了本部的部曲之后，趕來求見曹操。