薛悌問曹操，說道：“明公，孫策如果率豫州兵前來相助荀鎮東，則我昌邑恐怕難以守住，今事急矣，明公為何反而大笑？是為何故？”
曹操摸著胡須，哈哈大笑地笑了好一會兒，這才止住笑聲，與眾人說道：“如果貞之親自帶兵去助孫策，那么在這么短的時間內打敗呂布、袁術，我倒是相信，可是貞之他現在分明就在昌邑城外，只靠孫伯符這個乳臭未干的小子，他能夠打敗呂布？我是萬萬不相信的。”
說到這里，他猛地一拍大腿，說道，“是了，我就說這是為什么呢？原來如此！”
萬潛、薛悌等被曹操的這些言行舉止給鬧得莫名其妙，不知他在說些什么。
薛悌問道：“明公，什么這是為什么？敢問明公，此話是何意也？”
曹操說道：“貞之圍我昌邑已經好幾天了，他圍城不攻，在城外頭，又是聲之浩大地造什么攻城器械，又是驅趕百姓堆積什么土山，我原本以為他這是在用這些東西來給攻我軍之心，以圖以此來低落我軍的士氣，現在看來，他的確是在給我搞攻心之計，但他的攻心之計卻不是在城外，而是在這里！”
薛悌問道：“在這里？”
曹操說道：“孫策將引兵北上援他，這就是貞之真正的攻心之計。……哼，至若趙云在歷城大敗濟南兵，此自也是他的攻心之計！”搖頭晃腦，嘖嘖贊許，說道，“凡戰，攻城為下，攻心為上。妙哉，妙哉，貞之可謂深得兵法之要者是也！”
萬潛忍不住，插嘴說道：“下吏明白明公剛才為何大笑了。不消說，自是因如果換了明公，明公也會這般用計，因是想及此處，明公頓升惺惺相惜之感，由是不覺歡笑。”
曹操點了點萬潛，顧盼帳中諸人，滿意地夸贊萬潛，說道：“知我者，萬君也！”
薛悌從曹操的話中聽出了潛在的意思，若有所思，問曹操，說道：“明公的意思是說，既為攻心之計，則不管是趙云大敗濟南兵也好，抑或孫伯符大敗呂布也好，此二消息實俱謠言？”
曹操用力的一拍案幾，說道：“這兩個消息，尤其孫伯符大敗呂布，我敢打保票，必為謠言！”環顧帳中諸人，用寬慰的語氣安撫他們，笑道，“君等不必信之。”
實事求是地講，曹操的這番分析是很有道理的，他一向知兵善戰，有用兵如神之名，在這個名氣的加持下，他說出來的話，更是又多了幾分可信的程度。薛悌、萬潛等人聞言各自尋思半晌，卻是都接受了曹操的這個判斷。尤其程立，大表贊同。萬潛諸人心遂稍定。
卻這萬潛，這段日子他著實是不太好過。
打亢父的時候，萬潛的精神頭兒還算不錯，畢竟亢父打下，兗州就光復有望，那么他的前途便還是比較光明的，可自從亢父撤兵到昌邑以后，他的情緒登然就低沉了下去。
亢父不能打下，不僅等於兗境沒法光復，且山陽、濟陰兩郡少山川阻礙，差不多是一馬平川，亦即就算眼下能保住山陽、濟陰這兩個剛被“光復”的郡在手，可在面對荀貞日后的再次進攻之際，曹操也定會處於一個被動不利的境地，——荀貞若再來攻打，萬潛雖不知兵，然以他看來，曹操恐怕也是會很難抵擋的。如此，若山陽、濟陰又被荀貞奪占，那他可該怎么辦？
萬潛這些天，吃不好，睡不香，有時夜半醒來，他就不禁埋怨陳宮。你陳宮要反荀貞，你就反去，卻非要撩撥他萬潛作甚？可事到如此，也無可奈何，只能隨波逐流了。
次日，昌邑城南，騎馬到了一個軍將。