孫策提出請荀貞同意把劉備留在豫州，表劉備為潁川太守，給他做個抵御袁術、呂布的助手，原因共有兩個。
首先第一個原因是，在他和劉備聯兵圍攻褒信、襲敗高順的前邊這段荀貞那時尚未來至豫州，算是他兩人“獨處”的時間里，劉備通過自己的寬仁、智勇，當然，還有不動聲色地借“恭謹”的態度而表現出來的對孫策的小小馬屁之類，博得了孫策的極大好感。
——要說起來，劉備這個人的人格魅力的確高，像劉備這種特征的，荀貞其實在前世的時候，也有遇到過類似之人，天然地就給人以一種親和之感，能夠讓人對他不自覺地降低警惕，不自由主地就會挺喜歡這人，這種人氣量大，不會隨隨便便地生氣，并且說話辦事的時候，都一副為對方考慮的樣子，試問之，這樣的人，如何能不得人好感？就連荀貞，明知劉備是個不為人下的人，對他也生不起討厭之情，況乎孫策再是能征善戰，再是英姿天縱，畢竟才是個年方弱冠的年輕人，碰到劉備此類的“忠厚長者”，自就更是不免很快就被他吸引住了。
這是一個緣故。
第二個原因，也是最主要的緣故，即這次保衛豫州之戰，孫策雖是打敗了呂布，解了平輿之危，甚至於此次戰中，還順勢把汝水南岸也給收復回來了，看起來好像是比孫堅做得還好，但孫策卻清楚地明白，他與其父孫堅是沒法比的，他到底年輕，威望不足，面對當下南邊袁術、呂布很可能於不久后就會反攻汝南、潁川，以及北邊還有張邈這個敵人，并及他還想要把河內的失地給打回來的這個目前豫州之整體形勢，只靠他自己顯然是不行的，又要御敵、又要重復失地、又要穩固州內，他萬難做到，換言之，比起以前的任何一個時候，現在的豫州，亦即現在歸他統帶的這個身在豫州的江東軍事集團，都更需要徐州、需要荀貞的大力扶助，那為得到荀貞的扶助，也是為借荀貞的威名震懾周邊及州內，唯一的辦法，當然就是請求荀貞遣一親信部下留在豫州任官，而且最好的是，此人便就任官於荀貞的家鄉潁川郡。
出於這兩個考慮，所以，孫策向荀貞提出了把劉備留下來的這個請求。——事實上，這個請求是公仇稱建議孫策的，孫策從善如流，認可、接受了公仇稱的此個建議，因遂有此時之請。
對於孫策提出這個請求的原因，荀貞也是心知肚明，非常了然的。
就算孫策沒有這個請求，荀貞其實也已有意留些人在豫州了，倒非是為“趁火打劫”，完全是因為豫州對徐州來講，實在太重要了，而要想保住潁川、保住汝南、保住豫州，那么他就只有，也必須留下一些部屬，屯駐於此，既是向外界表明一種態度，同時也是用自己的威望來幫助孫策，彈壓州內、穩固州內，是以，對孫策的這個請求，荀貞并無拒絕之意。
唯是荀貞沒有想到的是，孫策會請求他留下劉備。
他本來派駐豫州的兩個人選是韓暨和陳褒。
這時聽了孫策留下劉備的請求，荀貞心道：“今我救潁川，兵入境中，士紳、父老迎者如堵，論以名望，於今之際，縱二袁到潁川，我亦足可抗之，玄德雖善獲人喜，留為潁川太守，吾無憂也。”
卻那潁川是荀氏的家鄉，荀氏在潁川本來就是一個頭等的名族，與陽翟等縣的名族大姓不少都有姻親，又就荀貞自己來說，其妻陳芷是長社第一右姓陳家之女，潁川其余諸縣士族則多有子弟在其帳下為吏，他可以說是在當地既有家族的名望，復有本人的德望，誠如他之所思，即便是袁紹、袁術兩人到了潁川，他二人在潁川的威望現在可能還比不上荀貞，如此，任劉備為潁川太守，荀貞當然是“無憂”的。想及此，荀貞就不作拒絕，當場便即應允。
在孫策向荀貞提出這個請求前，他已經私下里與劉備通過氣，征求過劉備的意見了，劉備因不知荀貞心意，當時不置可否，沒有回絕，也沒有允可，但其內心中，對此卻當然是千肯萬肯的，終於此刻，聽到了荀貞的答復，同意他來當潁川太守，一塊石頭落地，他喜出望外。