從郯縣出來，北上約百余里進入瑯琊國郡境。
第一個縣是即丘，第二個便是瑯琊國的郡治開陽縣。
徐州境內河網密集，大的河水有好幾條，其中一條名叫沂水.
沂水源自西北邊的泰山郡，從泰山郡發源出來以后，向東南流入瑯琊境內，到至東莞縣，改而南下，由此處起，大體呈南北流向，貫穿了整個的瑯琊郡，然后繼續南流，入東海郡，經郯縣等地，入到下邳，在下邳郡匯入泗水。
郯縣和開陽縣都在沂水的東岸，——每年三月三日上巳節時，荀貞都會依照時下習俗，在郯縣境的沂水岸邊與州府吏員、本郡士人歡會，且不必多說。
出郯縣后，荀貞一路順著沂水西岸北上，東望之，河水滔滔，河對岸盡是塊塊相連的良田，前望之，官道寬闊，西望之，又是沃土良田，時值初秋，正麥熟時節，東西皆是麥子垂穗，金黃燦爛，一望無際，時見有鄉民點點星綴於麥田間，或已開始割麥，或蹲在隴上閑聊。一派馬上就要展開大規模秋收的既充滿收獲感，而又說不出的安寧之感，著實令人心情愉悅。
遠行長途，不免無聊，故荀貞叫了戲志才、諸葛亮與他同車而坐。
戲志才說道：“去年雨水充足，州中又無戰事，加上黃巾降卒、外來流民等勞力的補充，當然，最重要的是明公分田與流民、用黃巾降卒屯田、并及鼓勵耕桑等策，我州之田畝現基本無有荒蕪。”他透過車窗，看外邊的景色，嘴角含笑，說道，“今年將會是個豐年！”
一切的勞碌，長久以來的夙夜匪懈，似乎於此時得到了回報，荀貞亦是面帶笑意。
諸葛亮端正地陪坐側邊。
荀貞收回望向車外的視線，落目諸葛亮身上，笑道：“孔明，今卿從我行州，沿途所見，有何觀感？”
諸葛亮說道：“明公勸農愛民，我徐之地，於今亂世之中，可謂一方凈土，士民皆賴明公之德能而安身立命，州則傳教授學，鄉則各樂其業，鄉里之間，雞犬相聞，竟如昔太平之時，若亮幼時曾見。這些，誠然都是明公的恩德，卻是……”
“卻是什么？”
諸葛亮明亮的眼睛投向了車外待等秋收的麥田，面現憐憫，說道：“卻是不知這一畝之收，耕者能得幾分。”
豐年是一回事，收完麥子、交過賦稅后，耕作了大半年的農人能落到手中多少是另一回事。
其實如果只是從表面的各項規定來看，耕者能落多少，倒也好算。
首先，自耕農的話，除掉田租，就是收入了。
漢家田租，實現過“十五稅一”、“十稅一”，總的來說，大部分時間實行的都是“三十稅一”。
荀貞現在徐州大致也是按此收租，不過沒有再提“三十稅一”，而是換了個“畝收四升”的說辭，等於是把按比例收租改成了“定額租”。正常年景下，比起“三十稅一”，這個田租的標準稍微重了點，每畝大概要多交一升來糧，——但這也是可以理解的，畢竟是戰時，戰爭不斷，州府手里沒糧是萬萬不成的。
其次，屯田這塊也好算。
沒牛而用官牛的，與官家四六分，耕種拿四，官家拿六；自己有牛的，與官家五五分，兩邊各拿一半。
再次，如果種的是豪強大族的田地，亦即佃民或徒附身份的話，也不難算。
荀貞對此有明文規定，禁止豪強大族過重地剝削佃民或徒附，按照通行已久的慣例，私租限以“什五”，即五成為最高額。