聞得許褚進來稟報，說是一人自稱名叫蔡瑁，投刺謁見，荀貞正在吃飯，聞之大喜，丟下筷著，便出外迎之。——卻是荀貞剛下值回來，飯不過才吃了幾口而已。
到了宅院門口見，外頭站著一人。
這時雖已入夜，門口掛有燈籠，借助燈籠之光，能夠看清此人相貌身材。
見這人年三四十歲，身形不算高，然頗健碩，腰帶數圍，蓄著一部濃髯，正按劍而立，可不就是蔡瑁。荀貞大笑，邊往前走，邊伸出手臂，說道：“德珪！前聞昆陽傳訊，說你入境，我就在想，你哪天能到許縣？這才兩天你就到了，何其速也。”
“德珪”是蔡瑁的字。
蔡瑁下揖行禮，說道：“荀公！一別多年，這幾年里，只不斷地聽說公種種的英雄事跡，然而卻是未曾有幸，得再見明公玉顏，因此入到潁川郡后，瑁便急不可耐，一路催促隨從，卻還是直到今晚，才得以拜謁明公。公說瑁來的何其速也，瑁還嫌到的晚了。”
荀貞已下臺階，到了其前，拉住他的手，笑道：“你要說晚，還真是來得晚了。圣上移駕幸許，尚未到潁川，且在途中時，就早早地給劉荊州下詔，卻怎么你今日才到？”
大熱的天，蔡瑁趕了一天的路，一整天都沒洗手，手心不僅黏得很，而且用力一握，稍加摩擦，還感覺到握出了些濕灰來，但荀貞丁點無有嫌棄，反把蔡瑁的手握得更緊，還晃了兩晃。
蔡瑁笑答道：“明公，圣上召劉荊州入朝覲見的令旨，確是先前已到襄陽，可是從襄陽到許縣來，路程盡管不遠，然這段路可著實難走，不預先做好準備，瑁若就貿然啟程，一個不小心，若是半路被袁術抓去，別說再有幸得見明公玉顏，只怕與明公就要自此陰陽兩隔矣。明公就再也見不著瑁，瑁也再見不著明公了。”
荀貞哈哈大笑，退后半步，夜色下，就著燈籠透出的暈紅燭光，細細打量蔡瑁。
幾年不見，蔡瑁頗有變化，比上次見他胖了，不僅大腹便便，腮幫子都吃的鼓了起來，乍眼一看，滿臉橫肉，并或是因有過掌兵之故，小有兵戈之氣。如前所述，襄陽冠族，如今諸蔡最盛，蔡瑁的從母是南陽郡人故太尉張溫之妻，其長姐是荊州的一流名士黃承彥之妻，其二姐現則將嫁給了劉表，是劉表的繼室，蔡瑁出自這等豪族，本就有任俠豪氣，而下形貌又有了這樣的變化，觀之看時，竟是沒有半點士人、儒生的模樣，反倒像個豪俠。
打量完了，荀貞笑道：“德珪，多年未見，卿風采依然。”
過去是朋友，與荀貞初識時，荀貞是亡命到荊州；現在則不同，尊卑有別，蔡瑁沒有敢像荀貞打量自己那樣隨意地打量荀貞，但斜眼間卻也注意到，比起往前，荀貞現在有了明顯的變化。居移氣，養移體，與蔡瑁別后的這些年，荀貞的地位漸高，現在又更已是貴為朝中實權第一人，不怒自威的氣度懾人心神，卻是形貌變化不大，而威嚴遠非往日可比。
蔡瑁答道：“不敢當明公謬贊，我有自知之明，這些年，別的變化沒有……”說著，把手從荀貞手中抽出，拍了拍自己的肚子，笑道，“唯有這肚子是越吃越大。”再次向荀貞下揖，行了一禮，恭維地說道，“明公與往日相較，氣度越發雍然。”
只有蔡瑁一人在府外的里路上等待，沒有其它人跟隨。
荀貞問道：“德珪，怎么只你一人，你的隨從們呢？”
蔡瑁答道：“都是些粗鄙的下人，怎么敢讓他們來打擾明公？我叫他們投驛舍休息去了。”告了個罪，回到自己的坐騎旁邊，從馬鞍旁邊摘下一個錦盒，重到荀貞近前，恭恭敬敬地把錦盒捧給荀貞，說道，“些微薄禮，是瑁的一片心意。”
荀貞接住，打開來看。
這錦盒不大，盒中的東西也不大，然而熒光剔透，卻是寶氣沖霄，原來是一對白色的玉璧。
荀貞對玉不太懂，但僅從這對白玉璧的外觀看之，就知必然價格昂貴。
蔡瑁說道：“明公養尊處優，見多識廣，見的稀罕物多了，尋常之物想定瞧不上眼，瑁也沒有什么別的東西可以奉獻給明公，南陽玉頗為知名，敢稟明公，此二玉璧即正是產自南陽獨山，由上好的工匠雕做而成，敢獻明公。”
南陽獨山所產之玉，有名海內，是后世有名的四大名玉之一。獨山玉，又名獨玉。本朝名臣南陽人張衡在《南都賦》中曾經夸贊此玉，形容其為：“其寶利珍怪，則金彩玉璞，隨珠夜光。”乃至有傳言說，“完璧歸趙”故事中的和氏璧，就是用獨山玉制成的。