相比于大城市，赫爾敏基不只是規模更顯得有些破敗，這令習慣了諾夫哥羅德和新羅斯堡這樣大城市的戰士們，對芬蘭人頗有些輕蔑。
赫爾敏基就是一座坐落在河流入海口的貿易城市，而芬蘭人的核心定居點在內陸區。
如今，是羅斯征服者賜予蘇歐米人芬蘭的正式名號，這個伯爵國的領土范圍也做了劃定。芬蘭伯國只有南部沿海區域以及內部的湖泊群，再向北的區域便是王國的羅斯公國控制區，所謂國王留里克的直轄領土，即便那片廣袤的區域是事實上的無人區。
北方的森林只能作為狩獵場，如今歸附羅斯，廣大芬蘭人更樂意挪到靠近海洋的區域。
因為他們獲準前往新羅斯堡這樣的大城市做生意，由于是仆從的伯爵國的國民，只需繳納很低的失誤稅，就能把皮革賣掉，換取重要的鐵器與鹽。芬蘭伯國早已被羅斯經濟控制，留里克毫不擔憂他們可能的反叛。
恰恰相反，經濟被拿捏的他們會為了更多的利益去維護羅斯的霸權。
如今的耶夫洛人至中年，自從過上了安定而愈發富足的生活，他本是棱角分明的臉如今圓潤了許多。
留里克在冰封碼頭、如今的雪橇隊停留地終于見到了自從昔日的傭兵隊長。
“耶夫洛，你胖了。”
“的確，自從生活好起來后很多事都變了。”說著，耶夫洛特別介紹起自己的女眷。
“她就是你的赫爾米”留里克吃了一驚，理性告訴自己此女正是蘇歐米酋長之女赫爾米，就是現在的她一改記憶力小巧女子的模樣，而是活成了一位羊脂球。
赫爾米仍舊那般靦腆，如今的她一手拉扯著大兒子，懷里還抱著一個小的。她定然是日子好的過頭，這般穿著華麗考究，錦衣玉食又吃胖了太多，只是她胖得也不一般，怕不是肚子里還孕育著老三。
她見得人高馬大頭戴黃金桂冠的過往留里克，給予她自己亦是一種震撼。記憶力的留里克是一位漂亮的男孩，自從蘇歐米人仆從羅斯之后，她鮮有目睹國王尊榮的機會，而今來看國王長得高大威猛，自己還是敬而遠之微妙。
趁著機會，耶夫洛特意拉來自己的兒子到身邊。
“瞧，這就是我的大兒子。凱爾哈，叫國王大人。”
這孩子黑發中帶著一點棕色，臉蛋和耶夫洛極為相似。男孩分明就是六七歲的模樣，此子留里克是知曉的，算著年月孩子頂多七歲。
孩子顯得非常拘謹，倒是呼喚國王的聲音聽著舒服。
“孩子，你來。”留里克擺手執意。
在國王的身后是龐大的軍隊，頭盔的羽毛隨風搖曳好似夏季的蘆葦，一面面旗幟拼湊成一座森林。
男孩在敬畏中還是被自己的父親推了過去。
留里克打量著他的臉，在捏捏他的下巴，“我知道你叫凱爾哈。你可知我是誰。”
“知道。是國王。”
“不準確，倒也貼切。你的父親是我忠誠的部下，我們曾在很多緊張時刻并肩作戰。凱爾哈，你可知自己的身份。”
“我”男孩大眼睛忽閃忽閃“是芬蘭伯爵。”
“對。是我的芬蘭伯爵，那么，你做好加入我的軍隊遠征的決定了嗎”
“我做好了。”