于是當艦隊持續南下,水流的異樣變得清晰可見。戰士們覺察到即便不再曲折地逆風航行,艦隊也在緩慢南漂。唯一的解釋正是前方出現了河道,想必那就是傳說中的約塔河,以及依傍河流而形成的龐大哥德堡。
艦隊也無出其右地遇到了湖泊上的漁船,大部分漁船在本能撤離,仍有三艘漁船在“飆車”的風帆驅逐艦追擊下被攔截。
瑟瑟發抖的漁民被俘獲,有漁民被直接運抵留里克的旗艦。
面對著衣著考究的羅斯軍隊,尤其是留里克這位衣著華麗華麗頭戴黃金桂冠的高壯男人,衣衫破爛的漁民坐在甲板上,仰望留里克相當于仰望神。
“你們是從湖中鉆出來的神”
“神”留里克吃了一驚,又竊喜“算是吧。漁民我將是你們的王臣服我,將得到賞賜和保護。反對我,我的軍隊將進行殺戮。”
罷了,他示意部下,麻溜得便有衛兵塞來一包錢。
留里克十分大方,將這慢慢一磅銀幣扔在地上。只見這漁民收了錢包打開一看,盡是上好成色的銀幣,他看得渾身顫抖。
“這是賞你的,帶著我們進入你的村落,去說服你的頭目向我臣服,否則”留里克猛地拔出自己佩劍,在劍聲嗡嗡中威脅“那就是死”
“遵命遵命偉大的酋長。您究竟”
“蠢家伙。”留里克遺憾地搖搖頭“我乃羅斯國王留里克記住本王的名號留里克我是一位國王是你的國王。”
“是國王”
“那就站起來吧。”
罷了,留里克再大量這個清瘦的有些上年齡的漁民,再見他緊張坐著的妻子和孩子,又令部下“給他一套備用的制服,給他的女人孩子一些麥餅。”
巨量銀幣、新衣服和美餐,他們不是湖神現世,漁民也不知道羅斯人意味著什么,但漁民是知道瑞典這一概念的。留里克的確是瑞典人的國王,如今之舉就是征服整個哥德堡。
依傍河流的哥德堡從不是國家概念,這里的約塔蘭的聯盟也不緊密,甚至也互相爭斗。各個村落并非抗拒一個更強大的勢力作為統治者,除非這個勢力是惡棍,比如殺來抓奴隸的丹麥海盜,那自是要激起所有村落的激烈反抗。
被俘的漁民捧著自己手中的錢袋感覺在做夢,一磅銀幣對于約塔蘭漁民是真正的巨款。隨著了解的稍稍深入,漁民竟在船上遇到了來自延雪平的向導,也明白了隔壁韋特恩湖最近發生的大事維辛格瑟島因為反抗,數千人全部被殺。
所以,拒絕臣服換來的只能死死亡。被俘漁民對別的村落無所謂,但自己的村落就在河流出湖口處,倘若自己的鄉親們愚蠢地拿起武器反抗,結果就是死。
聰明人會本著求生本能做出正確選擇,留里克覺得自己承諾的“臣服了就是得到保護的自己人”,如此條件簡直是夏日陽光般溫暖的恩惠。
接下來的事情恐怕極為簡單。軍隊有了第一個臣服的村落,有了第一個落腳點,大軍登陸休整,之后沿著約塔河水路并進,有較大概率和平征服整個哥德堡。
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