“至少我們國王的預言一定成真早晚有一天我們會發現伏爾加河。你們不要質疑國王，否則就是質疑奧丁與諸神。只有神知道我們未來的探險會抵達那里，可既然因為是神知道，諸神早就給了我們暗示。這就好似挖礦，黃金就在巖石中，也許再堅持幾下即能找到金子，切莫不要接近勝利時撤退啊”
阿里克并不是最強王者，不能能靠著三寸不爛之舌說服開始面臨斷糧風險的探險隊繼續拼命。
他們說的話也在理，們心自問就算發現了姆斯塔河水源地，之后又能如何呢也許只是進入一片空曠無人區罷了，除非當地有著大量的獸類、漁獲資源，乃至是有露天的金礦。
甚至一瞬間，阿里克也打起了退堂鼓。終究意志力戰勝了那一絲突然萌生的怯懦，其他人可以打退堂鼓，自己可千萬不能退呀。
面對不依不饒非要討個說法的朋友們，阿里克索性道“不愿意繼續航行的就撤吧我本也沒強求你們跟進，既然覺得得不到更多利益就回到瓦爾代湖，你們和另外數百獵人爭奪獸皮吧。我明日還要前進，愿意跟著我走的，我不能許諾你們一定能發財，至少我不會退卻，就是餓死、累死我也要堅持到最后”
他的態度非常堅決好似一頭犟牛，他的話也以激將法般的方式迫使一些人出于榮譽考慮不得不留下來。
但在第二天還是有兩條長船選擇離開。
隨行人員頓時少了近七成，既然已經放開豪言不阻撓他們離去，阿里克也只能在一眾遺憾悲哀的氣氛中目送他們被姆斯塔河的流水靜靜推向下游
“他們離開了。你真的愿意去拼命”站在阿里克身邊的年輕人不是別人，正是被稱之為毫無戰斗能力的卡努泰特之口。
“你真是諷刺。”阿里克輕輕勾下頭好一陣苦笑，“戰士選擇了撤退，而作為書吏的你居然愿意跟著我繼續干。”
“沒什么，我只是一個書吏，我是為了國王而活。我的父親早就戰死，我吃著國王給的伙食過了這么多年，所學知識也他從諸神那里得到并賜予我的。國王令我探查東方世界，拼了命我也要盡量為國王做事。”
年輕人很有覺悟，頓時阿里克覺得自己愚蠢地輕視了他。
“現在就剩下一條船了。”阿里克再慨嘆“我以尋找水源地的心態探險，只有神知道今年我是否能成功。我不知道還會漂到哪里，至少那些撤離的人們會告知其他人，勇敢的阿里克已經沖向無盡的東方。”
“是啊。如果我們能倒找傳說中伏爾加河的河道，我們就是英雄。我能為國王做出這種貢獻，一生也值了。”
所謂膽小鬼已經撤退，精簡后的人員都是有著堅硬如鐵的心，怕是大伙兒都有著不成功便成仁的態度，人員數縮減之后反而更便于阿里克帶隊。
他不禁想到了十年前，彼時自己就帶著區區五十個兄弟就敢在危機四伏的哥特蘭島武裝探險，再看看現在所謂面臨的風險，豈有當年的十分之一
他們合理將唯一的長船推到河里，加上年僅七歲的吉爾，繼續探險的羅斯人就剩下區區二十五人。
他們仍對自己的地理位置毫無認知，倒是能通過“黑科技”的水浮法指南針確定方向，而這堪稱神跡般的作為就被凡人掌握，大家可以自我安慰我們其實仍被諸神祝福著。
阿里克可以人密林河道中確定東南西北，然姆斯塔河仍不知延伸到何處。
接下來的日子他們每天都航行著頗遠的距離，就是要趁著夏日的超長白晝時間與溫暖事宜的溫度，把握住時間窗口期爭取找到姆斯塔河水源地。
已經無需鼓勵的話語，有的只是無言的堅持。
大家開始變得一言不發，船只仍在丘陵谷地中的河流中逆行。他們已經注意到河道變得狹窄，河床也逐漸變淺，此乃很好的暗示所謂船隊很可能快到水源地了。