大沼澤并非無路可走，只要騎兵找到樹林，貼著林子邊緣摸索著北上，只要抵達本地的分水嶺后，他們就算正式進入伯國的實控區了。
吉爾伯特順利抵達了桑布爾河，沿著這條小河走向下游，抵達它與馬斯河的交匯處，遠征一年、難說成敗的拉蒙高軍，在損失絕大多數兵力后回到了出發之地。
到底去年的列日大主教拼拼湊湊組織了一萬大軍，吉爾伯特自詡好女婿，被妻子哭哭啼啼說了一通后，就大手一揮調集伯國精銳出戰，所以一萬大軍了超過一半都是拉蒙高軍。
巨量的人口損失直接導致拉蒙高后勁乏力，吉爾伯特再也沒有主動進攻的能力，現在連自保之力都極為匱乏。他回到那慕爾后就開始積極自救，顧得不手下農民們的悲鳴，靠著掠奪來的財富盡可能招兵買馬。他深知無力恢復往日輝煌，至少招募一些新兵維持體面也好，奈何應者寥寥。或是因為村民都嚇壞了，跟隨這樣的貴族出戰，農夫只有潦草戰死的份兒，他們不敢當兵。亦或是，伯國是適齡青年已經不多，只有多年之后那些男孩長大了，自己才可能招募更多士兵。
拉蒙高伯國完全采取守勢，二十多歲的年輕人好像突然老了二十歲。
有限的兵力開始加強一些邊境據點的防御，曾經西部地帶的一座進攻型據點，在他的授命下，當地村民開始伐木建造永備工事，一座木堡拔地而起。
吉爾伯特曾命令部下橫穿滑鐵盧原野，去北部的布魯塞爾要塞一探究竟。他曾想試著啃下弗蘭德斯人的一些地盤據為己有，這樣擴充了實力也好向國王邀功。奈何撤下來的士兵聲稱他們看到了阻撓進攻的河流以及一座堅城，他就打消了進攻計劃，然后，羅斯人來了……
已經是深秋，難道還有新的戰爭？
拉蒙高伯國疲態盡顯，近鄰弗蘭德斯伯國情況也比較糟糕。吉爾伯特并不信任博杜安，到底彼此簽訂了和平條約，總不能彼此簽約不過兩三個月就慘遭毀約？果真如此，自己還真的難以招架。
吉爾伯特就命令西部的要塞嚴密盯著滑鐵盧平原，他告誡守軍千萬不能相信弗蘭德斯人，一旦發現有軍隊出現，必須快馬加鞭將情報送抵那慕爾城。
就這樣，持續進軍的留里克命令部下高揚旗幟，彼此已是盟友，最好讓吉爾伯特的人早早看到羅斯軍隊，免得引起誤會。
不久，森林再現，意味著羅斯騎兵已經離開滑鐵盧荒原。
他們穿梭林子很快就見到了不現荒草的平地，定睛一瞧那分明是割過麥子的田地。
附近存在村莊，留里克緊急命令部下保持鎮定，任何劫掠行為都被禁止。他也命令戰士準備好武器，到底是進入另一位大貴族領地，軍隊不首先進攻，必要的防備不可松懈。
就如留里克估測的那樣，在這天傍晚十分，前方果然出現了一片有圍墻的城市。
數名斥候奉命快馬打探情報，他們明明高舉著羅斯旗幟，縱使夕陽把旗幟照成橘黃色，上面的x型條紋清晰可辨，難道守軍還看不明白？
斥候抵達木墻之下，他們操持著蹩腳的法蘭克語喊話，豈料遭到的竟是守軍的箭矢阻擊。
箭矢未傷及斥候分毫，他們紛紛撤回，大家聚集在國王身邊，只見一人憋忿怒斥：“大王，看來回家了的吉爾伯特又在與我們為敵。”
話音未落立刻就有很多戰士起哄，有人更是嚷嚷著全軍出動蕩平木堡。
“得了吧。”留里克擺擺手，“就像是嚇壞了的小貓也會弓著身子哈氣，你們手里都有小貓把玩，難道不懂？我們把吉爾伯特的人嚇壞了。”