天還未亮，本該安安靜靜的那慕爾城熱鬧非凡。
很多居民被喧囂打攪，他們走出家門站在狹窄的石板路旁觀察情況，一些好事者則干脆走到城市廣場處，這才窺見到廣場已經集結起一支騎兵隊。
士兵個個舉著火把，其中有一人明顯在發號施令，仔細去聽，沒想到持續下令的居然是伯爵大人。
一人絕大部分的法蘭克城市，貴族喜歡住在他們的核心大城內，城市往往繼承自羅馬時代，使得它總是有石墻作為屏障。城市規模總是很小的，它除了理所當然是貴族和教士的住所，貴族的扈從以及家屬、為貴族家做工的各種工匠、仆役及其家屬，也都住在城市里。
相比于鄉野農夫，除卻貴族與教士，其他城市居民大抵都是無產者，他們直接為貴族服務，如果貴族得了利益，如若恩賜也首先賞給城市里的下人們。
之前的遠征導致拉蒙高伯國損失巨大，其損失不僅僅體現村莊中勞動力嚴重折損，很多隨軍工匠也被當做士兵拉到第一線，尤其是損失一批鐵匠，直接導致伯國的軍事裝備制造小產業遭遇重創。城內的鐵匠鋪子固然還在開火，可惜能繼承家主之位的盡是老鐵匠的幼子，以及一些鐵匠學徒了。
那慕爾城陷入蕭條，秋風蕭瑟，城中景象更顯悲愴。
偏偏在這種蕭瑟的局面下，伯爵又突然召集軍隊。
大人是要干什么？
吉爾伯特沒有義務將突發事件告訴城中平民仆役，夜深之際，一批住在城外的扈從騎兵被命令整頓武器、戰馬火速進城，于是一些睡得淺得居民早就意識到城內發生了一些事，迫于害怕他們不敢去探查，非得等到天快亮了才出來打探一下。
火把照得城市廣場一片昏黃，也照得吉爾伯特的臉有些慘淡。
他的御所是城中的一座小城堡，論及結構更像是一座小型碉樓。他的起居室在二樓，窄小的拱形石窗的遮陽木板被打開，一位貴婦困意全無，他靜靜地側身站在床邊，輕撫著肚子看著樓下的軍隊，忍受耳畔的嘈雜。
伯爵夫人伊明加德的思緒極為混亂，她不太敢相信可怕的羅斯王已經沖到了西邊的圣皮埃爾修道院，只怕那群野蠻人已經攻破了西部要塞、殺死了所有的教士，丈夫的表現分明是組織精銳騎兵去討伐，只怕……兇多吉少啊。
她已經與現實和解，生下長子后生活也有了盼頭。兒子極為年幼，倘若吉爾伯特陣亡，爵位理所當然將由自己的兒子繼承。就是……剛剛學會走路、會說一些簡單短語的兒子，距離成為一位獨當一面的軍事貴族還需十多年的光陰磨練，在那之前她可不希望吉爾伯特潦草戰死。
伊明加德也做不到真的處處為吉爾伯特考慮，好端端的生活徹底被那個男人毀掉，縱使自己的身份地位被抬得很高，當年的夢魘揮之不去，她覺得自己就像是被餓狼控制的綿羊，委曲求全至今天。離婚是不可能的。一來王室要顏面，二來教會絕不允許，三來自己到底擁有了地位，只要守著兒子就有更大的機會。
現在，無論是吉爾伯特還是伊明加德，他們都不知道留里克突然踏入拉蒙高伯國過境圖個什么。
就算那個羅斯王一直嚷嚷著“遵守條約”，吉爾伯特還是從最壞結果考慮。他清點后突擊集結的騎兵只有一百五十騎，也的確是拉蒙高能拿出的最后精銳，如果留里克發癲，自己也不惜一戰。
戰士們人人一套鎖子甲，頭盔、護鼻、護脛都有，連戰馬的面門和前胸都有硬牛皮防護，以法蘭克的標準儼然就是重騎兵部隊。
到底是在自家里執行軍事行動，吉爾伯特完全不必考慮長途跋涉和物資補充問題，所以騎兵全力加強武器與防備，兵力雖少，放在戰場上依舊悍勇無比。
終于，天空開始變得深藍。