養鹿人帶著部分鹿群去做冬季放牧了，他們不會消耗一丁點的艾隆堡物資。留在定居點的人們，他們積極的伐木完全就是實質上的被留里克雇傭，提供麥子作為報酬也變得理所當然。
生活增加了挑戰，無聊的感覺似乎被沖淡了許多。
一個安靜的夜，僅有一批輪崗的傭兵，再艾隆堡木墻的各個大門外點燃篝火。他們奉命做守夜人，烈烈篝火為之驅散寒意。
這一夜留里克還不想早點睡覺。
一捆在油燈光照下呈現灰色的、有成年男子大腿粗的樹干，被傭兵抗到留里克的宅邸議事廳了。
部落的首領梅察斯塔自然也坐在這里，今日他被留里克要求坐下來，就是奉命見證這些樹。
留里克也不知此人是否如耶夫洛那般，對于“灰樹”很了解。
“你可識得此樹？”
“這……難道是從林子里砍伐的？”梅察斯塔的表情充分說明了他毫不知情。
“嗯？你確實不知曉？”
“是的。看起來這些樹干顏很特別，就像是溪流的那些卵石，多半都是灰色。”
“我的傭兵隊長告訴我此乃灰樹，是制造弓的最好材料。”留里克再度問詢：“我還以為你知道的。想不到……”
“是做弓的上好材料？說實話，我確實沒有見過。主人，我可否觸摸一下。”
留里克聳聳肩：“當然，你自便吧。”
灰樹即為白蠟樹，它的樹皮是在褐色中整體偏灰，對色彩比較敏感的人，很容易在樹林里發現它。另外，野生的白蠟樹的一大特點，就是樹干非常筆直。
梅察斯塔這輩子的確是首次見到白蠟樹，既然此物是做弓的好材料，它至少得表現出很好的彈性。他解開麻繩，找到一根比自己小臂粗不少的木桿，嘗試用腳踩踏將之拼命踩彎。
結果呢？樹干有了非常明顯的彎折，當梅察斯塔瀉力后，樹干瞬間恢復原狀。
這個名叫“灰樹”的神奇樹干，徹底刷新了梅察斯塔的認知，整個人的臉色也從審慎變成狂喜。
“它真是做弓的好材料，可比我們常用的橡木好太多。”
“當然。”留里克聳聳肩，“我想你們選用橡木也是權宜之計，橡木非常堅硬，它應該拿去造船。你們科文人都非常善于射箭，現在我命令你，用這些木材制作一批長弓。對此我不會要求你們有別的進貢，你們做好了弓，就屬于你們的武器，我唯一的要求是，如果我的軍隊將與敵人作戰，你必須派遣一些弓手為我而戰。”
梅察斯塔一下子就明白過來，原來這些制弓的木料，并不是賞賜那么簡單。自己的部落上繳了上千把手斧、矛頭的貢品，部落為此背負了很沉重的負擔。結果留里克在收取貢品的同時，也將一批麥子和這些制弓材料作為回饋。彼此之間真的有種商業交易的感覺，哪怕留里克嘴上沒有這么說。