薛暢原以為胡秋荻是挨了耿珀的斥責，誰知她急聲說道：“老頭子出去了，剛才他們還在大堂，怎么一轉眼就都不在了。我還開門看了看街道，馬車不見了，也沒有發現他們的人影……薛大哥，老頭子不會……出什么事了吧？！”
薛暢安慰道：“別胡思亂想了，耿老伯可能是陪那幾個朋友去逛這小鎮了吧。”
但薛暢的話并沒有消除胡秋荻的擔憂，她繼續說道：“剛才進店的那幾個人顯得很神秘，而且都有高深的武功——”
“你怎么知道她們都是武林高手？”薛暢插話道。
“薛大哥，我雖然沒學過武功，可從小跟著老頭子生活，而且這些年也常有江湖人士進店吃飯，他們的神情、動作與常人是不同的，會不會武功？武功好不好？我看一眼就能分辨出來。”胡秋荻說這話時還有些自得，但隨即俏臉上又浮現陰霾：“那幾個人的武功應該很高，而且進店的時候，我看她們的神情都很嚴肅，肯定是有什么重要的事情要同老頭子商議……萬一在商議的過程中起了沖突，會不會突然對老頭子下手、趁機將他抓走？”
薛暢毫不猶豫的回應道：“你想多了，這種事不可能發生！剛才在店外面的時候，我和小熙他們都看到了，耿老伯對那三人非常尊重，那三人也同樣如此，看起來就像是多年未見的好友，怎么可能一言不合就翻臉呢！再說，耿老伯武功高強，那三人就算武功再高，也不可能一下子就將他制住，總會鬧出點動靜，可我們在這里沒有聽到任何聲音，你到店里有看見什么異常嗎？”
胡秋荻回想著，說道：“大堂里的桌凳擺得跟之前一樣，沒有什么變化。”
“那就是了，耿老伯肯定是自己主動出的門，否則不可能是這樣。你就放心吧，說不定過一會兒他就回來了。”
薛暢的分析化解了胡秋荻的疑慮，但疑慮消去，臉上又有了失落，她喃喃說道：“這還是老頭子第一次那么嚴肅的將我趕開、不準偷聽，而且離開店里，也不跟我說事先說一聲……”
薛暢懶得去猜女孩的心思，他看似隨意的問道：“小荻，這些天我一直有一個疑問，你和耿老伯是親戚嗎？”
“當然不是。聽老頭子說，他和我爺爺是至交好友，我爹爹臨終前將我托付給他，而且還讓老頭子發誓，不要教我武功……”胡秋荻說著說著，臉上浮現出不滿：“那時候我還很小，什么都不記得了，誰知道他說的這些是不是騙人的！”
“你是什么時候知道耿老伯會武功的？”
“我小時候就知道了，那時候余叔叔、木叔叔……還很年輕，都在店里住過一段時間，老頭子就像對你一樣，經常在這里指導他們練武。”
“余叔叔？木叔叔？……”
“你應該見過他們，他們經常送菜、送魚、送獵物、送柴禾……過來，他們就住在這附近的村子里。”
“哦。”薛暢點點頭，心中更加好奇：“小荻，你知道耿老伯以前是干什么的嗎？”
“老頭子從來不跟我談往事，我記得小時候常有一些人來找他，老頭子總是顯得很高興，往往要做一大桌好菜來招待對方，但最后又常常是不歡而散，不過這幾年都幾乎沒有人來了。”
胡秋荻突然湊近到薛暢耳邊，一臉神秘的低聲說道：“老頭子想要對我保密，可惜他一見到那些朋友，就經常喝酒暢飲，一旦喝醉了，以我的聰明，他還想保住秘密？！”
說到這里，她看著薛暢，目光靈動閃爍：“薛大哥，你是個好人，我可以告訴你老頭子的秘密，不過你得答應我一個要求。”
突然被小姑娘發了一個好人卡，薛暢忍不住摸了摸鼻子，說道：“除了學武功，別的要求我都可以答應，否則讓耿老伯知道了，我可承受不起他的怒火。”
“膽小鬼！”胡秋荻嘟起小嘴，眼珠轉了幾轉，又說道：“好吧，不過我們得拉鉤。”說著，她伸出嬌俏的無名指。
薛暢啞然一笑，也伸出了手指。