“掌上舞”又稱“掌中舞”，因舞蹈體態輕盈，仿佛可以置于掌中，故而得名，此舞也成了趙飛燕的一個獨有標志。
而楊玉環則精通胡旋舞，身段飄搖，翻躍如風，令人眼花繚亂，冠步搖冠，佩珠睽洛，著五色羽服，珠圍翠繞，蟬紗薄飾，如仙女臨凡，霓裳羽衣舞則是胡旋舞的巔峰。
楊玉環天生麗質，加上優越的教育環境，使她具備有一定的文化修養，性格婉順，精通音律，擅歌舞，并善彈琵琶。
壽王李瑁對楊玉環一見鐘情，唐玄宗在武惠妃的要求下當年就下詔冊立她為壽王妃，婚后兩人十分恩愛。
公元737年，武惠妃逝世后，唐玄宗因此郁郁寡歡，當時后宮數千，居然沒有一個人能讓唐玄宗滿意。
有人進言楊玉環“姿質天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗將楊氏召入后宮之中，敕書楊氏出家為女道士，道號“太真”，壽王李瑁與楊玉環的婚姻就此結束。
唐玄宗多才多藝，為楊玉環親譜《霓裳羽衣曲》，召見楊貴妃時，令樂工奏此新樂，賜楊氏以金釵鈿合，并親自插在楊氏鬢發上。
玄宗還對后宮人說：“朕得楊貴妃，如得至寶也！”，復制新曲《得寶子》，足見寵幸之隆。
時宮中未立新皇后，宮人皆呼楊氏為“娘子”，實居后位，楊玉環晉為貴妃之后，嶺南貢上一只白鸚鵡，能模仿人語，玄宗和楊貴妃十分喜歡，稱它為“雪花女”，宮中左右則稱它為“雪花娘”。
唐玄宗令詞臣教以詩篇，數遍之后，這只白鸚鵡就能吟頌出來，逗人喜愛。
玄宗每與楊貴妃下棋，如果局面對玄宗不利，侍從的宦官怕玄宗輸了棋，就叫聲“雪衣娘”，這只鸚鵡便飛入棋盤，張翼拍翅。
后來這只可愛的“雪衣娘”被老鷹啄死，玄宗與楊貴妃十分傷心，將它葬于御苑中，稱為“鸚鵡冢”，玄宗對寵物白鸚鵡尚且如此珍惜，其對楊貴妃的厚寵更不待言了。
天寶五載七月，由于楊貴妃恃寵驕縱，得罪了玄宗，被玄宗譴歸娘家，貴妃出宮后，玄宗飲食不進，高力士只得又把她召回來。
經過一番折騰，二人的感情迅速升溫，不僅如此，玄宗還將楊貴妃的三個姐姐接到長安，封她們為一品夫人，準許她們隨意出入宮門。
天寶九年，楊貴妃又一次被遣送回了娘家，這一次唐玄宗并沒有急著把貴妃接回去，而且送走之后就再沒有了消息，這樣一來楊家人慌了神，可又不好出面求情，楊貴妃更是終日以淚洗面。
玄宗雖然沒有派人去接楊貴妃，但心中還是很想念的，一個叫吉溫的人來游說唐玄宗，正中玄宗下懷。
唐玄宗立刻派人看望貴妃，還將自己的御膳分了一半給她，楊貴妃見皇帝派人來看她了，感動地淚流滿面，馬上伏地認錯，還剪下了自己的一縷頭發，獻給玄宗。
唐玄宗一看到楊貴妃的青絲，派高力士將她接回了宮，楊貴妃知道玄宗沒有她便寢食不安，于是更為驕縱，楊家自此“出入禁門不問，京師長吏為之側目”。