呂布命門候在營門中豎起一支戟，說：
“諸位看我射戟上的小支，如一發射中，諸君當立即停止進攻，離開這里，如射不中，那你們就留下與劉備決一死戰。”
他引弓向戟射出一箭，正好中了小支，諸將大為震驚，夸贊說：
“將軍您真是有天神般的威力呀！”
第二天，呂布又與諸將歡會宴飲，然后各自回兵。
建安元年六月夜半時，呂布部將河內人郝萌在袁術的慫恿下發動叛亂，率兵部隊攻打呂布治所下邳，城池防守堅固無法攻入。
呂布不知道造反的是誰，帶領家眷逃往高順營寨，高順問道：
“將軍有所隱不？”
呂布回答：
“這是河內人的聲音。”
高順便猜到造反的是郝萌，于是率部到下邳平叛，弓弩齊發射殺郝萌軍，天亮還營。
郝萌的部將曹性反正，與郝萌對戰，郝萌刺傷曹性，曹性斬斷郝萌一臂，高順乘勢斬下郝萌的首級，用床擔著受傷的曹性前往見呂布。
呂布問曹性此事起源，曹性回答：
“郝萌受到袁術的鼓動而造反。”
呂布又問：
“同謀的都有誰？”
曹性回答說陳宮同謀，當時陳宮坐在呂布旁邊，臉發紅，旁人都察覺到了，呂布因為陳宮是大將，并不追究。
曹性又說：
“郝萌造反時曾問我可行嗎？我說呂大將軍神勇不可對抗，沒想到郝萌狂惑不止。”
呂布對曹性說：“你真是個健兒。”
讓其好好養傷，等曹性傷愈后，讓他統領郝萌的余部。
建安二年夏五月，袁術想聯合呂布，讓他為自己所用，于是向呂布提出讓他的兒子娶呂布之女為妻，呂布同意了。
袁術派韓胤為使節，向呂布正式轉達他將更換年號、登基稱帝的事情，同時請求接呂布的女兒與自己的兒子去完婚。
沛相陳珪擔心袁術、呂布成了親家，徐州、揚州聯為一體，將會危害國家，于是前往游說呂布：
“曹公奉迎天子，輔佐朝政，征討八方，威震四海，而將軍您應與他合作，以取得天下安寧。
如果您與袁術成了親家，將會擔上不義之人的罪名，那樣形勢就對您不利了。”
呂布心里也怨恨當初袁術不接納自己，雖說女兒此時已經隨韓胤走了，他還是把她追了回來，拒絕了這門親事，并將使者韓胤戴上枷鎖、鐐銬，送往許都街市上斬首示眾。
陳珪想派其子陳登到許都，說明呂布愿意與曹操合作，呂布不同意。
正巧曹操的使者這時來到，傳漢獻帝的旨意，任命呂布為左將軍，呂布大喜，于是讓陳登啟程，還命他帶著書信，向漢獻帝謝恩。