狼嶺山北口，綿延群丘之間的夾道在這里，隨著地勢的沉降和一條流淌而出的河道，分作數支叉的大片水澤，豁然變得開朗起來。只有橫跨期間的幾處橫木鋪橋，將一條若隱若現的道路連貫起來。
然而，往常鳥獸生息的荒野奇趣景象，此刻卻被淹沒在了漫山遍野的金鼓聲聲，喊殺震天，煙塵滾卷的鏖戰之中。在戰場中心部分，赫然是扶桑軍中各色馬標、旗幡所簇擁的山內家紋四疊菱。
而在其中山道坡頂處。四疊菱的陣幕和朱紅甲兵環繞間，熠熠生輝的鎏銀野豬頭馬標之下；身為征西大將軍府五路總大將之首，統領東山道聯軍的信州第一大藩藩主山內義治，卻端坐著生火煮茶。
然后，在小侍將一盞盞不同產地的茶湯，恭謹有加的接連奉上之間；濃眉大眼形容深刻的山內義治，也撥動著作為軍配的團扇，流水一般發號施令；將四下圍攏的一支支馬標、旗幡，給指派出去。
在戰場邊緣，則是占據那些山林、坡地、丘頂位置，只有少量皮甲的雜色義軍和藩兵，居高臨下一邊爭相放箭如雨，一邊盤桓在崎嶇不平的亂石樹木間，苦苦抵抗著來自扶桑軍外圍的反攻之勢。
然而，相比壓制和反擊這些外圍的騷擾和牽制武裝；扶桑軍真正投入全力的主要戰場，還是在北面山口的開闊處。那里有陣列在原野之中，輪番迎擊如潮水的，海東國北面行臺的主力大軍所在。
因此，原本橫亙在山口河叉之間的水澤草蕩，幾乎都已經被踏平踩爛，翻出大片新鮮的稀泥和根莖；又隨著橫七豎八僵臥期間的尸骸和殘斷的刀槍箭簇，不斷的流淌開紅黑色的濁流道道來。
但是，還是有源源不絕的扶桑兵，在一面面旗標的引導下，毫不猶豫的踏過這些作為墊腳的尸體；迎著相繼本殺散、潰退下來的前陣同袍，一的迎頂上占據了相對堅實河灘邊緣的行臺軍。
放眼望去，穿著不同服色、不同形制甲胄的對陣士卒，正在犬牙交錯之間互相沖撞砍殺。隨著戰陣中一陣緊過一陣的鼓號和旗語翻飛；殘肢斷臂四處飛舞，鮮血四濺，使得空氣中仿佛飄灑血雨。
而沐浴在這些血雨腥風中的各色將士，有奮勇當先的，有膽怯潰退的，有垂死哀號的，有奮勇救助同伴的；也有一邊廝殺，一邊喊著南腔北調的方言土語，彼此怒吼口號和叫罵以為鼓舞和助威的。
此情此情，仿佛兩頭猙獰巨獸在互相撕咬、撞擊、搏殺。而行臺軍所代表的陣容，顯然更為臃腫和龐大一些，幾乎是從北東西三面團團包圍住，山口扶桑軍突出的大部人馬，竭力攻殺和擠壓著。
然而，相對看起來被迫落下風和爭戰泥濘中，不得不處于守勢的扶桑軍前陣。作為總大將山內義治，卻是絲毫不為所動；一邊嗞嘴有聲的喝著茶湯，一邊還能在指配陣伍的間歇，抽空品評一二。
因為，他完全信賴自己麾下的這萬余人馬。其中除了山內本陣的信州強兵之外，還有來自東山道所屬的江州、飛州、羽州、濃州、野州，響應出陣數十家大小藩軍中，所匯聚和追隨的精兵干將。
其中不是世代習武不綴的藩家子弟、世系家臣，就是常年藩土境界沖突中，打慣了浪戰、苦戰的老藩士、屬民；甚至還有一些在海外充當過義從的歸鄉老卒。此刻都被折服在他的旗下驅使奔走。
因此，在經過了最初在山口處，突然遭遇漫山遍野伏擊時；短暫的混亂和動搖，又迅速穩住陣腳，開始持續對陣拉鋸之后，他已經看出了對陣之敵的龐雜之處。而屢屢能夠針對性的予以反制。
雖然，因為需要輕裝急進掩襲的緣故，大多數陣伍士卒只帶了五日口糧而已；但是只要能夠擊破眼前，同樣是傾巢而出的北地海東軍殘余，那也就意味著海東僅存的北地三州，再也無可抵擋了。
只可惜他一貫看好的河邊小太平。這廝雖然出身山內家的世兵，卻有足夠的心思機敏和戰場上的福運。因此他不但給對方賜姓和加苗字，還從京中絕嗣的下位公卿家，給買了一個過繼的身份。
指望的就是，在相對平庸的長子山內義生，照例繼承了扶桑本土山內藩邸的同時；在海東之地為更加優秀和喜愛的小兒子山內義保，也割取下一大塊藩領；而河邊小太平就是留給他的重要陪臣。