第七百三十七章偏移
事實上，自從被東宮征辟之后，狄懷英一直有一種潛在的隱隱困擾和疑惑。
畢竟他的祖上天水狄氏并不算什么高門大族；直到隋末天下大亂才得以遷居太原，繁衍生息為太原狄氏的別支。雖然祖父狄孝緒層短暫當任過貞觀朝的尚書左丞，但最后以五爵中最末的臨潁男至仕。
乃父狄知遜只是家中排行第五的兒子，因此沒有享受過多少家門蔭蔽。唯一值得稱道的是在明經及第后，被授以東宮內直郎；進而充任鄭州司兵參軍，兼鄭王府兵曹參軍，基本都是掛名優養的閑職。
后來又歷任梁州（治今陜西漢中）都督府錄事參軍、越州剡縣（浙江嵊縣）令、華州鄭縣（陜西華縣）令、夔州（治今重慶奉節東北）都督府長史等職。一直到任上去世，都是當任屬官、佐職之類。
因此，雖然能確保家庭飽暖無虞，但也與富貴前程無緣；但一直追隨父親宦游各地的狄懷英，也得以見識到小半個天下的風土人物；山川地理；也由此接觸了解到了各種各樣的公文案牘、典章制度。
這段經歷對于他影響很大。因此，在少年時就養成酷愛讀書的天性，而且門類頗雜來者不拒。其中也包括了大量的歷代醫書典籍、判例律條；大大拓展了眼界。但最終他還是追隨乃父以明經科入仕。
在初唐的科舉六科之中，以進士科、秀才科最貴，其次才是明經、明算、明書、明律各科；因此他在仕途上的起步，也是汴州（今河南開封）判佐，一個無關輕重的末品屬官，甚至沒資格獨自斷案。
盡管如此，年輕的狄懷英還是想要奮發作為，結果卻得罪了當地的積年胥吏；而在公文上做了手腳，出首誣告他輕疏枉法；被下獄吃了一些苦頭，也讓年青生澀的他看清人情險惡，迅速的成熟起來。
好在他的牢獄之災沒有持續多久，就遇到了命中的貴人，前來理獄的河南道黜陟使閻立本。這位閻立本也不是什么等閑人物，祖上出身代北漢化的鮮卑后裔，后來定居于云陽，成為詩書傳家的望族。
因此，其外祖乃是北周武帝宇文邕，其母是清都公主，其父隋朝殿內少監閻毗。待到唐高祖武德年間，閻立本已經是秦王（李世民）府庫直。待到太宗在位時，充任主爵郎中、刑部侍郎、將作少監。
曾為太宗繪制過昭陵六駿，以及會見吐蕃使者的傳世名畫《步輦圖》；修建了終南山的翠微宮，為取經歸來的玄奘法師，專門設計建造了大雁塔，既是營造和丹青的一代大家，也是輔佐兩朝的名臣。
因此到了高宗的永徽年間，閻立本更被被擢升為右相，封博陵縣男。當時姜恪以戰功擢任左相，因而時人有“左相宣威沙漠，右相馳譽丹青“之說。直到去歲十一月，才在中書令的位置上因病去世；
也留下來了諸如《秦府十八學士圖》《魏征進諫圖》《北齊校書畫卷》《異國斗寶圖》《職貢圖》《西域圖》《明凌列像圖》《外國圖》《永徽朝臣圖》《歷代帝王圖卷》《蕭翼賺蘭亭圖卷》等等。
尤其是《蕭翼賺蘭亭圖》在當世最富知名，乃是根據唐何延之《蘭亭記》故事所作，描繪唐太宗派御史蕭翼，從王羲之第七代傳人的弟子辯才手中，將“天下第一行書“《蘭亭集序》騙取到手的故事。