要知道，相對于周邊豐饒的平原河谷、草甸丘陵地帶；金山山脈中雖然號稱物產豐饒，但同樣蠻荒不化而環境險惡；能夠維持的人口和畜馬相對有限；通常情況下只會在殘酷內卷中保持動態平衡。
因此，萬里沙是哪里來那么多資源；用以整合和驅使周邊流竄的群盜？又是如何保持足夠的武力，以為長期的震懾這些，長期不事生產以劫掠為業，同時散漫桀驁，相互爭殺、沖突不斷的盜團呢？
最初江畋本以為，“萬里沙”只是一個諸侯藩家之間明爭暗斗，所借助的名頭而已；或又是某些地方勢力用來干臟活的工具？但隨著揭出的內幕越來越深，甚至牽扯到強力的藩家和都護府的中高層。
事情的性質就變得完全不一樣。因為，在任何離譜的現象背后，往往都有更加離譜的事實和例證；雖然，已經被查獲的幾位八方使者，最多就見過金山深處的密營中，日常出面主事的星尊和月尊。
然而根據現有掌握的線索和消息渠道來看；此輩不但擁有眾多的資源補充和影響、執行力，盤根錯節的消息網絡，甚至在金山深處建造了數十處據點營地，還專門維持了一支足以對抗官府的武裝。
甚至還有某些超常力量，或是絕頂高手存在的痕跡；乃至是專門蓄養的刺客和死士團體。那么問題就來了？作為群盜幕后的領頭人和指使者，長期以“萬里沙”之名，維持這股力量的目的何在？
僅僅只是為了向那些良莠不齊的盜團，收取例行的貢金？還是光靠對傳統西域商道，零敲碎打式的吸血？或是變相的滲透和影響，乃至控制住某個藩家？或者干脆，只是為了守住某個重大的秘密？
還有，幾次被劫奪的酌金固然是數量巨大，但除了事發公開激怒朝廷和變相挑釁宗藩體制，引來各路官軍圍剿之下，卻不符合此輩長時間躲在幕后、長線經營的一貫作風；其中又有什么特別緣故。
這一切的一切，也唯有攻下金山深處的“萬里沙”老巢，才能得到真正的答案吧。想到這里，江畋再度翻過手中的供狀合集；根據伊州、西州兩路幸存者供述，他們分別從南面和東南的山口進兵。
其中，來自伊州的伊吾軍五千人，外加羅護守捉兩千人，柔遠守捉一千四百人；自沙陀州的小青河峽谷溯流而上，過了山中的可可托海后，就突然遭遇大范圍山崩，數處沖擊的土石吞噬中軍所在。
而后，更有不明的敵人在黑暗中，突襲余下陷入混亂的營壘；連夜掩殺十數里，將潰走的官軍趕進了山林、原野；最后能夠從山峽中逃出來，并且安然抵達小青河下游的富蘊城，只有數百人而已。
而自東南山口進軍的西州天山軍，還有赤庭守捉共計八千六百員，外加高昌藩騎一千一百員；則是在進軍金山峽道的第五天，于磨脫嶺下遭遇了大群奔襲的畸形獸潮，雖然被他們結陣擊潰了數波。