每當在空曠的山溝、狹道中走的久了，突然遇到一點點的綠色，那也意味著附近的人煙和河流蹤跡的征兆；要么是一個在山溪邊上，殘留上一次使用痕跡的臨時宿營地；要么是個幾帳人的小聚落。
但這時候，也意味著可以改善伙食。向遇到的流動聚落，用錢帛換十幾腔的精瘦山羊和奶制品，做成烤全羊和渾炙羊排、奶汁羊湯；也可以用新鮮肉食和熱湯餅緩解一二，一路過來的單調與疲乏。
當然了，也不是沒有人建議，打一打路上遇到的巖羊和黃羊；但就被走慣了這條路的向導，給勸阻下來。理由也很簡單，早有人嘗試過了；但這些野生的羊類肉質，既粗老且柴，還費烹制的柴禾。
因此，除了取筋角的需要，否則不會有人刻意去捕獵。在遇到了第一個小聚落之后，接下來的行程中，遇到的綠色和水流的痕跡，就越來越頻繁；乃至變成了一條條垂掛的飛瀑，或是奔流的小河。
但原本一成不變的干渴炙熱天氣，也逐漸變成了谷地間的蒙蒙細雨；又一下子變成了大雨瓢潑如注。正當大多數人，手忙腳亂的尋找地方躲雨，或是支起棚頂遮擋物資和畜馬時；豪雨忽然又停了。
然后，在被沖刷得干干凈凈的山谷石壁、巨巖，以及雨后清新的泥土氣息中；儼然放晴、艷陽高照，甚至還短暫出現了一道，若隱若現的彩虹。緊接著，在干旱的山谷中，也出現了一條渾濁溪流。
順著臨時溪流下行的方向，被往來商旅行人踐踏得坑坑洼洼的道路，最終來到了一處相對開闊的三岔谷地。也第一次看見了，人煙裊裊的村落，幾大片參差不齊的田地，還有帶著簡陋柵欄的牧圍。
“官人，這兒就是三叉村了，也是這條蔥嶺南道上，為數不多的人煙處了。”滿臉滄桑、膚色俊黑的向導，主動開聲解釋到：“別看它地方小，客棧、酒家、還有其他耍樂處，都一點兒不少的。”
就如向導所言，當調查團一行百余人，越過重重的荊棘外籬和低矮的柵圍之后，在濃密的樹蔭背后；豁然開朗的見到了，略顯繁華喧鬧的村落內部；一眼就可以看到底的街道上，招牌與攤販林立。
還有絡繹往來的馱馬、驢騾，以及戴著尖頂帽、折角帽與布纏頭、白頭巾的各族行旅；輕車熟路的出沒在街巷之間。就在打扮成行商馬隊的調查團踏入的同時，還有來自不同方向的兩只商幫進入。
然后，就像是海綿吸水一般，迅速被一群迎上前去的本地人，各種簇擁著分散引導開來；轉眼就消失在村莊的邊邊角角。而幾名向導中最為年長的那位，也迅速找到了自己熟人，安排好相應宿處。
那是本地村民臨時騰出來，連綿一整片的好幾座小院；只要推開簡陋的門籬，就可以迅速的互通往來期間。然后，留下大部分人就地休息和整備，包括江畋在內的少數人，被引到村中最大的酒家。