“……”江畋卻是微微一笑,沒有答理他的話頭;而露出一絲你猜之類的表情。事實上出于謹慎考慮,江畋也對他用了幾次,黃色結晶放大的“傳動/感電”;但之前幾次并未感到什么異常,只有些許倦怠和不耐。
唯有在無意間談及一些話題時,才能略微感受到他形容得體的外在之下,潛在情緒上的隱約波動;乃至一直被隱藏得很好的某個模糊念頭和期盼。所以,江畋干脆就尋機詐他一詐,沒想他毫無隱瞞、主動承認不諱。
“其實,也沒有什么太大干礙,”然而他的話音方落,下方的大片貢院內,就突然升起了一道煙柱;緊接著就迅速騰然成一團火焰。梁博義見狀不由的臉色大變,頓時就將后續話語咽下去,告了個罪就飛奔下樓去。
而就在這短短片刻之間,遠處貢院某處的火焰,卻在一片被驚動起來,四散奔逃或是競相退避的人聲喧嘩中,飛快騰然的老高。作為兩嶺之地獨一無二的貢院,也是廣府的大型建筑區域之一,貢院占地最少數十畝。
可容納兩三千人的同時應試;但通常都不會滿員。其中的布局和建筑風格,也與江南或是北地的貢院,有著十分鮮明的差別。比如位于長安、洛陽的貢院,是強調保暖和封閉的一個個,磚墻覆瓦單開一面的小隔間。
而揚州、江陵、越州的貢院,則是凸出防雨防潮的,一排排翹檐版筑的格子房;而到了嶺南的廣府之地,則變成便于通風透氣,遮陽避暑的一片片竹木大棚子;以及在棚下用百葉窗、草席和竹簾,隔出的個人空間。
這毫無疑問也是易燃、起火的材料。雖說是大大方便了監考人員,遠近配合的觀望和巡察;但同樣也讓驟然起火的源頭,很容易就燒著、點燃更多的助燃物。其中包括了考生備換的汗巾衣物、餐具食盒、燈燭文具。
而貢院的范圍是如此廣大,雖然事先自然安排了各種,意外情況的對應手段,也不乏隔絕的流水溝渠和水池、大缸;但是距離起火處,都還有一段距離。再加上迎面逃竄、沖撞的舉子,多少延遲了滅火人等的步驟。
結果,就在這極短的時間內,火焰已然持續蔓延、燒著數十步的范圍;籠罩其中的整個棚頂,都肉眼可見的向內塌陷下去。但反應過來的廣府貢院,也終于展露出了科舉重地的另一面,隨著低沉的金鐘聲持續敲響。
原本被封死的大門轟然洞開,沖進來輕甲/短甲披掛的皂衫軍士;像是水銀瀉地一般的沖過,各處考場棚頂的間隙和過道。將那些驚慌失措或是茫然四顧的考生,變相分割和控制現場。馬拉的水龍車隨之飛馳而至。
各處防火的溝渠、水池,也在嘩嘩的流水聲中,轉眼就被漲起的水線灌滿;又變成水龍車上,上下翻飛的杠桿,所積壓、噴射而出的道道水柱;或又是人人提桶接力,潑灑在火場邊緣,打濕下風處的橫梁、棚頂等。
更有個別看起來,格外藝高人膽大之輩,居然一頭撞進燃燒的火場中;在紛紛的灰燼和火星中,拖曳出若干灰頭土臉的身影;或又是揮出刀斧兵刃,斬斷破壞燃燒的建筑臺架;看起來就是訓練有素,日常準備充分。
而在貢院的外墻,甚至還徐徐升起一搜飛舟;也就是這個時代的懸空熱氣球。開始在天上用各種旗語;協調和引領、指揮起現場的救火工作……然而在火場之外,江畋的特殊視野,卻看到了另外一些不同尋常之處。