曾有個朝廷流傳甚廣的笑話。大抵是大唐兩京十六府，廣州府是公認最好的養老地，沒有之一。道理很簡單，作為南海公室存在感和影響力，無所不在之地，本地任職的官員，想要犯錯或建功的可能性一般渺茫。
因為，但凡本地出現什么問題和事態，與廣州府衙近在咫尺，勢力遍布境內的南海公室；往往就會搶先一步將其，撲滅在萌芽之中。而同樣道理，一旦出現可以建功立業的機會，南海公室也不會輕易的讓人染指。
因此，大多數被外放/委派/轉任到，廣府任上的朝廷官員；只要不刻意追求，日常有所作為的成就和充實感，基本上就可以很潤滑的，提前過上躺平的養老生活。
將庶務交給屬下官吏，整天游宴作樂、笙歌達旦。
以廣府之大、物產之豐，永遠不缺乏享樂的花樣。而更雅致一些的，或是交友唱和、競逐風雅；或是縱情山水之間，即興于田園、山川之樂；留下一處處有感而發的提留，或是創作出一件件充滿個人色彩的作品。
至少作為本地事實上的主人，南海公室也不吝分出一點點資源，去追捧這些識相之輩。但同樣的道理，這種悠游無事的生活日常；對于一些年富力強，或是少壯尤為的官員；則是一種變相流放乃至懲罰性的打磨。
被委派到廣府之后，也就意味著仕途上的變相停滯；除非你甘愿付出相應的代價，乃至不惜降低自己的品秩，以謀求轉任他地。否則只能接受一事無成的日常，或是遠離中樞的籍沒無聞。因此這也就有了新用途。
作為朝堂斗爭失敗者的體面退路和潛在避風港；或是保護性的將一些，牽扯進巨大利害干系和是非的官員；打發到廣府來蟄伏一時。至少，作為本地強項的南海公室，絕不準許勢力范圍內，旁外招式的政治追殺。
這也是長久以來，事實上影響和滲透了嶺南大部，方方面面事物的南海公室；與歷代朝廷委派的官員，在廣府之地所長期達成的，某種既成事實和潛在默契。但這種約定俗成的默契和共識，卻被一場火災觸動了。
因此，哪怕火災很快就被撲滅，但隨后引發的一系列波瀾，卻不是那么容易平息的。因為，暫留在高樓上的江畋，親眼見到了倉促趕來的，本地學政官/提舉學務署、嶺東貢舉使、廣府都學監等一系列官名旗牌。
又有，廣府少尹副手之一的左判，大都督府的錄事參軍，中城的管城司馬，巡禁判官；各自帶領一班人馬趕到現場。緊接著本地駐泊的金吾子弟、左右衛將士，廣府團結，清海軍的旗號，也相繼出現在貢院附近。
經過一番交涉，加入后續的清理、搜檢和審訊、盤查中……最后，甚至連一貫沒什么存在感的，本地武德司的親從官和內院子的指揮使，也難得穿戴著統一的制服，出現在了現場外圍；像模像樣的維持起秩序來。
因此，一時間圍繞著起火的貢院，至少七八家的人馬，將周圍的城坊街區，擁堵的水泄不通；而各種進入貢院交涉的官方人物，更是將這里變成了一片；人聲鼎沸的鬧市。同時，已經清理的現場消息也接踵而至。
比如，在廢墟中發現了七具尸體，其中六具已經驗明了身份，分別屬于一位監考、一位巡事；四名登記在冊的舉子。但最后一具尸體，卻像是憑空出現一般；哪怕被煙熏火燒又過水，也難掩身體的多處潰爛腐朽。
剖開的內臟也是嚴重枯竭，咽喉肺部更是毫無吸入的煙灰；就像是被拋棄在現場的尸體一般。但這尸體是如何越過，從外到內重重的盤查和封鎖，進入到貢院考棚中的；這無疑是令人匪夷所思，或是細思恐極的。