徹夜歡愉，縱情無限。當葉有容在母體般溫暖中醒來時，卻已然身在微燙的香藥湯池；幾乎失去知覺的身體，也在舒適和愜意的藥湯包裹中；一點點的泛活起來。卻又牽扯、觸動到由內而外過度使用的部位，而發出微弱的哀鳴和輕吟。
然而，當泡的遍體酸軟，依舊酥麻無力的葉有容，被招來的侍婢攙扶出湯池；又站在碩大的等身立鏡，重新穿戴打扮起來的同時；卻意外的發現，自身上本該留下的瘀痕、青腫，乃至是一些舊日留下的疤痕，都已變淡化、微不可見了。
而當她像個舉步維艱的人偶一般，被人服侍著依次穿戴上，雪白的團花珂子、織錦胸衣和水青的下裳、銀緞燼花的褙子和高腰榴紅褶裙；銀絲編織的雀鳥束帶和白玉掛扣，腰佩、臂環和青金、瑪瑙珠串的頸圈，套上輕薄的藕色長羅襪。
最后，在數十種可供選擇的發髻畫冊中，選擇將一頭熏香涂膏的瀑發，梳理成充滿溫婉新婦味的朝云髻。而后，一個流光白錦覆蓋的紅漆托盤，被呈現到了她的面前；卻是一支掐絲芙蓉、鑲嵌珍珠的多股金簪，上面還攜刻有細小字樣。
“賜居別院”“采女葉氏”。而見到鏡中倒映出這支，帶有專屬身份標識的金簪，插在堆云橫梳的發髻那一刻；一直表情木然的葉有容，突然流下了大顆的淚水；就像在哭泣被刻意拋棄的過往；又像是慶幸不用再擔驚受怕的全新開始。
因此，圍繞在葉有容身邊的侍婢，都不免有些茫然和面面向覦；然后，在彼此的眼神交換下，悄無聲息的退了出去。直到到她泣不成聲的宣泄片刻之后；才有最為年長的侍婢，前來提醒道：“娘子安好，內府諸位還在等您的后見呢。”
又過了半響之后，重新上妝和整理過容顏的葉有容，才被引到了清游苑的后園中。在水面開闊的清池亭榭旁，蔭蓋如傘的金桂樹下，作為后宅前輩的雙子侍嬪，穿著明艷宮裝的蒼星和翠星，正在侍女的環繞下，享用著午后的茶點時光。
如銀鈴回轉的談笑風聲，隱約盤繞在隨風搖曳的花樹，微微飄舞和抖蕩的帷帳之間。很難想象，她們在床闈之間，所展現出來的癡纏和依戀，老練又輕車熟路的另一面。隨即，葉有容引上前來揖禮到：“采女葉氏，拜見翠嬪、蒼嬪。”
“葉娘，勿須多禮。”看起來天真浪漫一些的蒼星，對著她笑嘻嘻的擺手，故作老氣橫秋狀道：“你既已通過了，少君的試煉，那就是內府的自己人了；日后少不了還有彼此相熟，互相幫襯的時機呢？莫要生分了，過來挑選一個吧。”
隨后，被引入屏風和帷帳之間，一副靠背皮墊坐塌上的葉有容；就驚訝的看見，放在地上的十幾個銀絲籠子；里頭正是一只只品種各異的貍奴。既有長毛扁鼻的波斯種，也有絨毛膨大的獅子貓，短而白的劍川貓；黑褐斑紋鮮明的云貓；
甚至，還有宮廷貴族間，頗為多見的猞猁、山貓和小豹貓、獰貓之屬；不過，都是剛斷奶不久的幼崽居多，并且經過某種馴養和調教。大部分只會發出，奶聲細氣的喵喵聲，哪怕受驚哈氣和卷耳，也顯得十分可愛，讓人的心思都化了。
與此同時，江畋本人則在前庭的思安殿內，聽取來自列位侍臣的例行報告。雖然江畋已經宣布閉門謝客；但是他們依舊在外奔走，代表東海公室的某個部門，與各方勢力的交涉往來；卻沒有停止過，也自然給江畋帶來了最新的消息。
一只體型修長而健美，渾身暗金皮毛油光發亮的成年貓，正乖巧的趴伏在他的手邊；充當著扶手和把件的角色；同時在灰綠色的豎長瞳孔中，流露出某種某種不敢動，兼帶生無可戀的豐富表情來。這赫然就是一只典型的阿比西尼亞貓。