不知從何時開始，清奇園就成為了長安城內，某種潛在的風向標之一。除了部份需要避嫌的人家之外，京中的豪門顯貴、宗室戚里，莫不以在曲江坊置業為榮；而距離清奇園的遠近，則代表著某種高下。
但其中真正能夠有機會，成為清奇園訪客的，甚至還不超過雙十之數；這還要除掉裴氏的家人，以及來自西京里行院的辛公平、李環等親信部屬。而能夠留下來做客的，也只有裴九郎/薛世子及妻子了。
這位海東宗藩的世子，既是她曾經的主人；也是當世絕無僅有的奇葩。放著好生生的家業不受用，非要留在京城折騰；帶領一班同輩的公卿貴家子弟，炮制什么燒煤蒸水的機關工場，亦是有聲有色得很。
楞在遍布關中各處河道，背景和靠山錯綜復雜的，眾多傳統水利機關工場間，硬生生的搶下一大塊肉；殺出一片專屬的天地來。而其中利益的牽涉，更是遍及關內的府兵，到南衙諸衛、軍器南北監皆有。
此處之外，還有一位來自平康里，七秀坊/憶盈樓的聯絡人杜娘；她既負責定期呈送京中收集的消息，同時也協助裴大娘子，打理那些新舊置辦的產業；因此，也獲得了私下往來呈報，的某種特殊權宜。
而裴（蕙香）大娘子，雖然逐漸退出京中，大部分上層女眷的社交場合；但在一些高層的小圈子中，還在流傳著她的傳說，也繼續發揮著某種，潛在的影響力；偶爾還會有人，請她作為見證、仲裁紛爭。
但有資格也有機會，輾轉求見大娘子的，終究只是權門豪貴中的極少數；作為大娘子的房里人，也是最早侍奉那位“謫仙”的舜卿，還有外院所有奴仆的管事瑾瑜；就成為外間大多數人僅有的接觸機會。
但作為宮中出身的女官，也是堯舜太后名下，收養的最后一批孤女；很早就與大娘子約好，一旦外放出宮，就入府專管外院事物的瑾瑜；也不是尋常人可以輕易靠近，哪怕是昔日的宮中同僚也無例外。
也曾經有不知好歹的，在路上偶遇時試圖擺顯一二；然而卻不被理會，回頭很是抱怨了幾句；結果就被宮中來人訓斥，同時被變相排斥和趕出，京中貴婦和閨媛的社交圈子；不得不灰溜溜的離開京城。
相比之下，舜卿出身要更低一些；她勉強算得上是將門之女。只是父祖輩都是裴氏外放的家將出身，與主家世代都保持著源源不斷。因此沒有兄弟的她，在幼年被視同男兒撫養，不乏武藝騎射的教導。
直到父親和其他叔伯輩，驟然遭遇了一起海難，再也沒能回來。突然家門遭逢大難的母親，精神上一下子就垮了；任由官宦出身的娘家舅舅們，籍著辦喪事的機會，將父親留下的家私侵吞和蠶食殆盡。
最后，只剩下一個朝廷例行追贈的雜號（云翱）將軍頭銜。這些口口聲聲“打斷骨頭連著筋”的親戚們，都想將其設法奪走；甚至不惜收買方士巫女之流，造謠她天生命數奇特，妨礙父母乃至親戚族人。