這一片空地，極為空曠。只見平地之上，壘起了一個三丈余高的巨大灶臺，灶臺四周，都是臺階盤旋而上。灶臺下面，騰起一股股巨大的幽藍色火焰，煮的灶臺上的大鍋水汽翻騰，直沖霄漢
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袁師道跟隨上了灶臺，只見灶臺上面，像是通衢廣場一般，十分開闊。灶臺上的大鍋，足足十丈見方。蒙蒙的水汽之中，在沸水中上下翻滾的，是無數頭顱大小的湯圓。那些湯圓在水中翻滾，不時浮現出人的面孔，五官畢現，就像是剝光了毛發的首級，瞧上去怪異莫名。
只見那些人影一圈圈上了灶臺，俯身取食鍋中的湯圓。吃過之后，人影像是難以承受湯圓的重量，紛紛跌入鍋中，也不見掙扎，只在沸水中沉浮。煮著煮著，人影便越縮越小，越縮越實，最后變成了湯圓的模樣，在沸水中翻滾。
袁師道見了，心中大覺奇怪，心想世人到了正月十五上元節，有闔家吃湯圓的習俗，意喻團圓之意，難不成，這一日陰曹地府也鬼門大開，放鬼魂出來吃湯圓？鬼吃湯圓也就罷了，怎么吃過之后，又變成了湯圓，這鬼湯圓未免也太過詭異了！
袁師道在灶臺上四處巡看一周，只見四周一望無際，漫山遍野都是人影，向著這口大鍋緩緩走來。他心中頓時犯疑，伏魔劍能令自己看到這些人影，則想必也會使自己在這些人影的面前顯形。這些人影對自己視而不見，恐怕是無知無覺，既然如此，又怎么會不約而同，一窩蜂地往大鍋這邊來吃湯圓？
袁師道心中頗感怪異，當下騰身到半空中，極目四望，只見密密麻麻的人影外圍，一黑一白兩個瘦高的人影，高帽巍巍，寬袍大袖，手持一支長杖，正在快速閃動。這兩個人影，竟像是牧犬牧羊一般，正將幢幢人影，往大鍋的方向驅趕。
袁師道看到了那兩個人影，自身暴露空中，頓時也被對方發覺。只見兩個人影閃了幾閃，迅速靠攏，竟然合二為一，向袁師道閃現過來。
袁師道細看過去，發覺對方并非合為一體，而是兩個人影的神形步調極其一致。兩人輪流向前閃現而行，因為身上的服飾一黑一白，竟像是一個人身上會變色一般，忽黑忽白，向袁師道直撲過來。
那兩個人影越來越近，袁師道看得分明，不由得心中一凜，腦中頓時浮出一個形象：黑白無常！
袁師道見黑白無常向自己直撲過來，知道來者不善，自己還沒有摸清底細，不宜多生事端，當下反手將伏魔劍插回了劍鞘。劍一入鞘，只見眼前陡然一黑，又變成了沉沉黑夜。袁師道發覺自己身在一處曠野之中，大鍋、人影都不見了，耳畔除了微微風聲，四周再也聽不到任何的聲響。
袁師道轉身正要離開，突然雙肩猛地一緊，回頭看時，發現虛空中驀地伸出兩只極長的手臂，一黑一白，牢牢抓住了自己的左右肩膀，看情形，竟是要將自己硬拉回去。