怪人忽然說道：“老夫修行七十年，已經是半仙之體，到頭來怎么會變成一塊木頭，又怎么會返老還童，變得像嬰兒一般，你們就一點都不好奇么？”
張玄歧見他說話的語氣神態，全然是個意氣風發的少年，但卻口口聲聲，自稱已經修行了七十年，此情此景，實在是太過詭異，莫不是鬼怪之類的借尸還魂，不由得毛骨悚然。
他正不知道要說些什么，只聽見身旁的袁從真顫聲問道：“你……你這是天人合一大法？”
那樹中怪人哈哈大笑道：“你這小姑娘倒是識貨，老夫修習的，正是天人合一大法！老夫原本藏身在千年古樹之中修行，眼看著就要功成圓滿了，不曾想，在緊要關頭遭人暗算，困在了樹中，算算已經一年有余了。若不是老夫靈性未泯，施展曠世神通，指引你們兩個小娃娃前來搭救，我這一身通天徹地的本領，只怕要與那千年古樹同朽了。”
張玄歧從未聽說過什么天人合一大法，又想他如果真有通天徹地的本領，又怎么會被困在樹中，成了一截木頭？何況，自己將他從樹中救出來的時候，他沒有知覺，像是出生不久的嬰兒一般，又有什么靈性可言？因而，他聽了樹中怪人的這番話，心里無動于衷。
而且，他見那樹中怪人話語間很是自負，明明是自己將他解救出來的，他卻偏說是他施展神通，指引他人前來搭救，對自己沒有一絲的感激之意。張玄歧的心里，不由得對這樹中怪人有些反感。
反倒是袁從真，聽到這樹中怪人承認修習的是天人合一大法，頓時改顏相敬，恭恭敬敬地問道：“老前輩道法通神，我們都見識過了，不知道老前輩仙鄉何處，在哪座仙山修行？”
張玄歧見她此前管那樹中怪人叫爛木頭，此刻忽然一口一個老前輩，對那樹中怪人大獻殷勤，前倨后恭的樣子，令人十分不快。心想她是逍遙山仙師袁師道之女，又是赤城山的十二執事之一，身份顯貴，非比尋常，當著自己的面，何必要做出這個姿態，真是令人難以置信。
只見那樹中怪人嘿嘿笑了兩聲，說道：“老夫茅宗一，你這小姑娘倒是有些見識。”
茅山宗師茅宗一的大名，在五山之中如雷貫耳。張玄歧見這個樹中怪人說他是茅宗一，震驚之外，不由得半信半疑。他看向袁從真，只見她的神色十分自然，似乎早就知道了樹中怪人的真實身份。
茅宗一自報身份之后，袁從真跟他說話，便處處賠著小心。她此前對茅宗一大為不敬，此時自然不再提起。同時，她恭恭敬敬，將茅宗一單獨安頓在了自己的那間竹舍，自己則搬到側室，跟宋璧人住在一起。
沒過兩天，袁從真忽然說茅宗一行動不便，獨處一室，不能沒有人照顧，竟然搬到了茅宗一的房中，跟他同居一室。
張玄歧將這一切都看在眼里，心里五味雜陳，卻又無話可說。
袁從真對他越來越疏遠冷淡。他心中苦悶，只想離開這個幽谷，一走了之。但是能去哪里，他心里又是一片茫然。
（本章完）