那老者搖搖頭，說道：“我孤身一人，去了哪里都是一樣的。至于吃的嘛，你們也看到了。只要外界有人在墳前擺祭品，我這里便能吃到。至于這些祭品是誰在外界擺的，為什么我這孤魂野鬼能夠吃到，我吃了這么多年，也還是不明不白。”
那老者說到這里，只聽門外一個粗豪的聲音說道：“鬼仆，這些年來，誰在供你吃喝，你真的不知道么？”
話音未落，門外走進一個人來。這人滿面
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虬髯，身材高大，顯得十分孔武有力，與那老者矮小佝僂的身形，反差極大。
那老者鬼仆看到來人，低下頭，緩緩地搖頭道：“我老了，不明白事了。這些年來，墳前的祭品有什么，我便吃什么，也不在乎是誰的恩典。”
來人冷笑一聲，說道：“便是人人都像你這樣，不知感恩，忘恩負義，好好的世外桃源，才變成了今日的這番景象！”
說到這里，他轉過身來，對著袁師道一行拱手說道：“在下鬼侯，便是這世外桃源的管事人。今日聽說有外客光臨，特地奉了主人之命，邀請各位前往一敘。”
袁師道見這鬼侯自稱是世外桃源的管事人，心想適才那老者鬼仆說過，當日在世外桃源主事的項、虞、范三族的族長，都已經闔家離開了，哪里又冒出來這樣一個管事人？
再說，世外桃源已經形同鬼界，既沒剩幾個人，又沒有什么事，他即便自稱鬼侯，又能管些什么事？
鬼侯見袁師道等人對他的邀請表現得十分冷淡，想了想，又說道：“諸位初來乍到，或許不知道世外桃源的底細。這世外桃源與外界傳說的情形，頗為不同，鬼仆適才想必已經說了許多。
“其實，在項、虞、范三族遷入之前，這里便已經存在了許多年，而且極為興盛。這樣一個天上少有、人間罕見的世外仙境，并非天然生成的，而是我主人九幽主人施展曠世神通，一心化九境，開創出來的杰作。”
袁師道、袁崇謀聽他忽然說起九幽主人這樣一個人，互相交換了一個眼神，都是搖搖頭，表示聞所未聞。
那鬼侯看在眼里，面不改色，接著說道：“九幽主人在外界名聲不顯，乃是因為他老人家行事低調、韜光自晦的緣故。
“各位，九幽主人這個名號的由來，便是因為他老人家的治下，包括了分散在八荒之地的八重幽境，以及世外桃源這一重幽境。九幽，指的便是這九重幽境的意思。”
（本章完）