范鐵舟笑了笑道：“我還是那句話，你真的想好了，決定要搬回去，我完全支持，反正蔣灣村離鎮子不遠，水路也就半個時辰，我可以每天回家。”
“寧兒，你說我們搬不搬？”張三娘又問兒子。
范寧笑道：“我可能三月初就要去縣學讀書了，娘住在鎮上會更寂寞，還不如回去，鎮里的房子賣掉，在蔣灣村造一座大宅。”
聽說兒子要去縣學讀書，夫妻二人都吃了一驚，張三娘急道：“寧兒，你之前怎么沒說？”
范寧撓撓頭，“之前我也不清楚，我在縣里比賽才知道，選拔賽的前十名將進縣學讀書三年，備戰后年秋天的童子試解試。”
停一下，范寧又笑道：“當然也可以選擇不去，繼續在延英學堂讀書。”
“去！當然要去！”
范鐵舟毫不猶豫地做出選擇，他深知進縣學讀書之難，當年他考縣學就名落孫山，兒子現在有這個機會，當然不能放棄。
“娘子，我們要支持寧兒去縣學讀書，別人想去還去不了呢！”
“誰說我不支持了？我比你還支持．”
張三娘當然支持兒子讀縣學，她做夢都盼著兒子考上舉人，讓她好好揚眉吐氣一把。
一家三口來到小巷口，只聽巷子里有人大喊一聲，“抓住那個蟊賊！”
卻見一個黑影迎面奔來，速度極快，眼看就要撞到張三娘。
范鐵舟護妻心切，他顧不得抓賊，一把將妻子拉了過來，黑影和張三娘擦肩而過，向夜幕中狂奔而去。
這時，巷子里又跑出來一人，他急得大喊：“大哥，你怎么讓那個蟊賊跑掉了？”
范鐵舟一怔，調頭便追，一口氣追出百余步，但已經來不及，剛才的黑影穿過王狀元橋，消失在街道盡頭。
他不放心妻兒，又跑了回來，“老二，是你嗎？”
從巷中第二個追出來的人，正是范寧的二叔范鐵戈，他身體微胖，累得氣喘吁吁，彎著腰直喘氣。
他回頭指了指巷子，“大哥快回去，還有個蟊賊被老三抓住了。”
范鐵舟一驚，急忙奔進巷子，范寧也跟著跑了進去。
張三娘驚魂未定，走上前問道：“老二，你怎么來了？”
“我聽說寧兒奪取縣士大賽第一，便叫上老三一起過來慶賀，卻發現你們家大門虛掩著，我們推門進去，迎面遇到兩個穿黑衣的蟊賊從屋里出來。”
張三娘心中大急，她的錢和銀子可都鎖在床頭的柜子里呢！
她頓時心急如焚，慌慌張張向家里跑去。
院子里，只見體格強壯的老三范鐵牛將一個瘦小的蟊賊牢牢按在地上，范鐵舟正用繩子將蟊賊捆綁起來。
蟊賊被繩子勒得一陣陣慘叫。
張三娘跑進院子，見兒子從她的房間里出來，張三娘上前急問道：“寧兒，少了什么沒有？”
范寧搖搖頭，“他們沒進這間屋子。”
張三娘頓時長松了一口，他們家值錢的東西都在她的寢房里。
“那他們來偷什么，我們家別的地方也沒有什么值錢貨？”張三娘不解地問道。
聽到‘值錢貨’三個字，范寧猛地想起什么，調頭向自己住的閣樓奔去，一口氣沖上二樓，范寧點亮油燈，眼前的一幕頓時讓他驚呆了。