光陰荏苒，一晃兩年過去了，時間到了皇佑二年的上元節。
上元節可是大節日，縣學放了七天假。
蔣灣村的上元節和平時變化不大，新年的氣氛還沒有完全褪去，但家家戶戶又掛上了燈籠。
正月十四一早，范寧便在家仆老元的協助下，將兩盞沉重的大紅燈籠掛在門頭上。
“小官人，慢一點，上面有個鐵鉤子！”
范寧慢慢將兩盞燈籠分別掛上了鉤子，輕輕從高凳上跳了下來。
兩年時間，范寧足足長高了半個頭，身高已超過母親，大概在一米六五左右，他生日前幾天剛過，實歲足足有十一歲。
各地風俗不同，年齡算法都不太一樣，按照江南地區民間的算法，范寧過了年虛歲就應該是十二歲了。
兩年時光，范寧臉上的稚氣也消退了很多，年輕人的輪廓開始顯現出來，鼻子高挺，兩道劍眉下，目光十分明亮銳利。
他皮膚依舊很白皙，和鄉下少年相比，他簡直就是一個另類，他膚色像母親，怎么曬也不會輕易變黑。
范寧到了十一二歲這個年紀，飯量變得很大，總像吃不飽一樣，人長得很精瘦，笑起來總給人一種吊兒郎當的感覺。
“小官人，明天要去縣城看燈嗎？我先去雇一艘船，晚了恐怕就被人定掉了。”老元在一旁笑瞇瞇問道。
老元是范寧家雇的老仆人，已年過五旬，為人老實本份，他也姓范，和范寧家算是同宗不同族。
他十歲就給人做家仆，做了四十年，換了三個東家，孫子也和范寧一樣大。
不過他孫子身體不好，需要長年吃藥調養，花費很大，前年夏天，老元夫妻二人便被熟人介紹給木堵鎮的范醫師家當家仆。
老元做管家，老妻做廚娘，夫妻每月可掙四貫錢，吃住都在主家，對老元而言，在蔣灣村當管家，也算是落葉歸根。
范寧有點為難，他是和幾個好友約好明天一起看燈，就他不知父母要不要一起去。
他想了想便道：“好吧！先去訂船，明天吃完早飯就走。”
“我知道了，小官人放心吧！”
老元轉身便去張水根家訂船了，張水根又買了三艘船，雇了兩名伙計替他跑船，生意很不錯。
“寧兒！”
內宅傳來母親張三娘的喊聲，“你來陪妹妹玩一玩！”
“來了！”
范寧快步向內宅走去，他母親張三娘前年如愿以償地生了一個小娘子，乳名阿多，現在一歲兩個月，剛剛學會走路，范寧一回到家就被她纏上了。
范寧剛走進內院，一個穿得像小綿羊一樣的囡囡正跌跌撞撞向他奔來，張開小手臂，小臉蛋仿佛笑開了花。
“阿鍋！”
小家伙說話還有點含糊不清，阿哥喊成了阿鍋。
范寧一把抱起她，笑瞇瞇指著臉道：“給阿哥親親！”
小家伙儼如小雞啄米似的在哥哥臉上親了兩下，一指門外，就像將軍下令一般，“去玩！”
這時，張三娘從房間里走出來，用手擦了擦圍裙，對范寧道：“外面風大呢！別出去了。”
范寧一臉為難，“娘，阿妹一定要出去，不去她會哭的。”
張三娘瞪了他一眼，“你就不會想想辦法嗎？”
范寧無奈，只得回頭問小使女阿梅，“用什么辦法可以哄她不出去？”