吃罷午飯，狄青喝了口熱茶，對他道：“我打算出海巡視，去一趟耽州和流求府，然后再回京述職，這一走恐怕要明年才能回來，鯤州這邊就交給你了。”
范寧點點頭問道：“狄帥走后，這里誰來統兵？”
“我就想問問你的意思，你覺得呢？”
狄青可不是出于禮貌而征求范寧的意見，范寧現在已被封為海外經略府副使，籌建鯨州軍政事，實際已涉足軍權，而且還是軍隊第二號人物，狄青必須要征求他的意見。
范寧想了想道：“那就留許延吧！”
許延是狄青的老部下，為人正直，雖然林銳是副將，但自從殺了秦武后，林銳和狄青、范寧的關系便有了裂痕，他自己也不想在鯤州呆下去，幾次要求調走，狄青也準備推薦他去京城任職，算是對他攻打耽州和滅長崎水軍功績的認可。
狄青笑了起來，“許延不錯，范知事很有眼光。”
狄青又道：“這次我打算帶兩千軍隊走，主要是流求府那邊需要駐軍，鯤州和鯨州留四千軍隊，應該夠了吧！”
“足夠了！”
這時，范寧又想起一事，連忙道：“狄帥還記得我說過的流求小島之事嗎？”
狄青聽范寧說起過，當年隋煬帝令羽騎尉朱寬出海尋訪海外異俗時，曾發現日本國南部和流求大島之間有一串小島，面積頗廣，雖然不能和流求大島相比，但最大島嶼比耽羅島還要大一倍，據說宋朝初年就有宋朝漁民在島上居住。
狄青點點頭笑道：“你不提醒我也記得，這次我打算去看看，如果島上條件好，我打算駐扎一營士兵，然后回京稟明天子，將它辟為我大宋在海外的第五個州。”
范寧欣然道：“我也正有此意，以后招募福州漁民去島上居住，再建設海港，它便可成為貿易中轉之地。”
狄青沉思片刻又道：“還有一件事我也想提醒你！”
“狄青請說！”
“今天我聽到一些消息，說朝廷中有不少重臣反對在海外開疆，最大的理由就是勞民傷財，一年中朝廷幾次給我們補給，耗費了大量物資，所以我建議我們盡量自給自足，少給朝廷增加負擔。”
狄青這番話在范寧的意料之中，他也知道是誰在朝中扇風點火，趙宗實出任海外經略使一年，獲得了重大的政治利益，可以說海外開疆已經成了趙宗實的政治基礎。
張堯佐一派又豈能甘心，抹黑海外開疆，抽塌趙宗實的政治基石，大肆抨擊海外開疆勞民傷財，就完全可以理解了。
范寧冷冷道：“不僅要自給自足，還要創造財富，我們已經積攢了六千余根琥珀木，我準備派船運回京城，算是對朝廷支持我們的一種回報，另外鯤州和鯨州都是火山島，那么金礦和銀礦都很多，下一步開礦采煉金銀也在我的計劃中，等我把一船船金錠銀錠運回京城，看誰還說我們勞民傷財？”
狄青笑道：“金銀木頭都是其次，關鍵是戰馬，蓄養戰馬才是我們奪取鯤州的真正目的，明天我要陪龐中官去視察北部馬場，回來就啟程南下了，以后鯤州諸多煩雜之事就要多多拜托你了。”
范寧默默點頭，他忽然問道：“狄帥去南方巡視，是天子的意思？”
狄青苦笑一聲，“天子既然讓我節制海外各州軍事，我怎么能只呆在鯤州？流求府已經開發四年了，我還一次都沒有去過，說不過去啊！”
范寧沒有再多說什么，今年是至和元年，歷史上，狄青再過三年就要去世了，也是因為被排擠而郁郁而亡，希望自己把狄青拉到海外任職，能最終改變這位北宋名將的命運。