正月初十，關于范寧的議論還沒有完全結束，當事人范寧卻帶著數十名士兵離開了京城，趕赴泉州上任。
與此同時，曹家也緊急召開了家族議事，范寧出任海外經略使，這里面蘊藏的豐富內容和巨大商機，讓很多京城權貴都為震動，紛紛召集重要家族成員議事。
曹琮已經年邁，但保養得不錯，精神尚好，他對十幾名曹氏核心家族成員緩緩道：“這些年曹家從鯤州的黃金收獲已不下百萬貫，巨大的財富有力地維護了曹家在大宋的地位，曹家是先知先覺，所以才能獲得巨大的利益，正是曹家和高家的成功，已經讓其他權貴家族為之眼紅，在范寧回宋后，先帝便凍結了海外開拓，這次范寧重返海外經略府意味著什么，我想大家心里都明白。”
說到這，曹琮看了一眼曹佾，“三郎，你昨天拜訪了范寧，給大家說一說。”
曹佾捋須道：“這次范寧重返海外經略府確實在朝中引起很大的爭議，很多朝官，包括《朝報》和《小報》上都說，范寧是這次權力重洗的失敗者，被排擠出朝廷，但昨天范寧告訴我，他重返海外經略府實際上在他前年出任應天府時，便已經由先帝決定了。”
曹佾的話頓時引起了大堂上一片輕微的議論聲，曹琮又道：“詩兒，你來說兩句！”
曹詩雖然不是長孫，但他卻是曹家第四代的佼佼者，他很快將迎娶先帝長女兗國大公主，之前擔任一段時間東宮善贊大夫，現在他準備出任從五品大理寺少卿，也是年輕有為，因為他曾擔任過鯤州漢縣知縣，所以他身上也有海外派的烙印。
曹詩起身向祖父行一禮，朗聲道：“范寧出任海外經略使，絕不是被排擠出朝廷，而是先帝遺旨，重啟海外擴張，據我得到的消息，范寧的任命其實是天子根據先帝遺旨的提議，由兩宮太后批準，知政堂一致通過的決定，這才是真相，如果我看不到這一點，曹家會失去一次巨大的機會。”
曹琮點點頭，又對眾人道：“這也是我想說的，高家已經決定在泉州成立商行，組建遠海船隊，曹家也決不能落后，而且這一次恐怕還會涉及到更深層次的東西。”
“是什么？”曹琮的兒子曹牷忍不住問道。
曹琮看了他一眼，緩緩道：“土地！”
大堂上頓時炸鍋了，曹家人都不蠢笨，很清楚家主所說的土地的含義，如果曹家在海外獲得一塊不屬于大宋的土地，那意味著什么？
曹琮又繼續道：“朱元豐曾在鯤州得到一座島，叫做朱雀島，他曾意味這座島是屬于他，是他的土地，和大宋無關，但那一次他失敗了，朱雀島依舊是鯤州的一部分，和他在中原買下一座莊園沒有什么區別，可這一次或許不太一樣，海外獲得的土地有可能永遠屬于曹家，和大宋無關。”
“家主，這種可能有多大？”有族人問道。
曹琮搖搖頭，“我也不知道，有這種說法，但我相信，如果完全獲得一份土地，在海外封王的可能性最大，屬于大宋的一部分，但同時又能自立。”
“家主，那我們需要做什么？”
曹琮微微笑道：“我們需要準備一支遠洋船隊，同時要開始招募大量莊丁，我們在鯤州獲得的財富要派上用場了。”
事實上，不光是曹家，很多京城權貴家族都意識到又一次分配海外財富的機會將來臨，各大家族紛紛派人帶著大量錢財南下，準備在泉州建立自己的根基。
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泉州從隋唐時開始，便是和揚州、廣州齊名的海外貿易大港，北宋中期更是漸漸超過廣州，成為宋朝第一大海港。
泉州港主要進口香料、藥物、寶貨珍玩、名貴木料、染料、金屬、棉布等等物品，而出口則是以絲綢和瓷器為主，海外貿易東至日本，南通南海諸國，西達波斯、阿拉伯和東非等地，萬商云集，海船密布，在泉州城內隨處可見海外夷人，甚至有不少海外夷人定居泉州，帶來不同的文化和宗教。